是，不到十分钟，他就失望了。布里塔尼亚帝国的画家们不知道是受限于皇权还是传统，作品的风格几乎千篇一律，而且除了描绘帝国历史上那些被大书特书的伟大事迹之外也没什么能引起观众兴趣的题材。麦克尼尔穿过一条走廊，在尽头碰到了一名同样在欣赏画作的贵族。
“这幅画在说什么？”
“南北战争。”贵族简要地答道，“是会谈时的场景。你看，这位是那一代的索雷西公爵——洛伦佐；这位是北军总司令阿尔托维因伯格，就是站在洛伦佐面前的那位；这位是女皇陛下”
麦克尼尔看了看画的构图，随意地指着处于右侧的洛伦佐：
“我记得他没这么矮。史书上说他是个巨人一样的庞然大物。”
“那倒是实话，但画家不可能那么画。”贵族摇了摇头，“以前有人在画展上把拿破仑波拿巴那个反贼啊不，总之我是说你们的波拿巴元帅被画得太高了，然后那画家就被逮捕了。”
麦克尼尔失望地走开了，他无法理解帝国社会的生态。旁边的几名贵族正在讨论白天发生的凶杀案，麦克尼尔发觉事情对那个自称王双的军官来说可能不太妙。被王双当场开枪射杀的贵族名叫达米安阿拉德(damienallard)，是一个靠着巧取豪夺和坑蒙拐骗赚到一大笔家产的爵士，而他的保护者是从属于帝国圣米迦勒骑士团并在该骑士团世代担任要职的夏英格家族。然而，被阿拉德爵士打死的那名青年，名叫池文昌，乃是前任南庭太尉池国昐的长子。这池老太爷在南庭军队算是说一不二的实权人物，门生故吏遍布天下。王双尽管算是为他的公子报了仇，但毕竟失职，回国之后恐怕要吃苦头了。
“你说，这王上校也不可能料到太尉的儿子会来大使馆混资历，更不会想到一个小小爵士敢不问青红皂白便杀人。”旁边的布里塔尼亚贵族还在感叹，“夏英格家算是栽了，没准皇帝陛下会把他们扔出去当替罪羊。”
“但是，大公会保他们啊。”
“胡扯。大公还有什么话语权？他除了是陛下的叔叔之外，一无所有。”
麦克尼尔起初以为他们在说韦兰斯大公，后来才反应过来这些贵族所说的是查尔斯皇帝的叔叔路易大公。这位路易大公在布里塔尼亚帝国也算是大名鼎鼎的人物，当初查尔斯的父母死后他曾经竭力向老皇帝斯蒂芬二世争取皇储资格，不料最后老皇帝还是选择立嫡次孙查尔斯为皇储，在那之后路易大公似乎失势并淡出了公众视野，有人说他已经被老