。眼前的画面自上而下被逐渐地染成了红色，他的意识仿佛被抽离了躯体，就像他清醒前以同样的视角看待那些和自己一同前进的美军士兵一样。试图挣扎的麦克尼尔惊恐地发现自己对身体完全失去了控制，更诡异的一幕则是他的身体竟然在完全不受控的情况下继续前进，这种异常直到几分钟后才完全消失。重新夺回身体控制权的麦克尼尔站在十字路口中央，险些被路过社区的货车撞上。
“见鬼。”麦克尼尔扶着脑袋，一只手抓着路旁的路灯柱，后怕地回避着邻居们的疑惑目光。如果遭受足够严重的损伤，生化人也会死，义体化改造只能确保人们不会死于普通疾病或一般程度外伤。
这肯定不会是某种常规系统错误，至少他没有从埃贡舒勒那里听说过任何一种系统错误会产生类似的景象。准备回到临时住处继续思考人生的麦克尼尔突兀地听到周围传来了几声枪响，那些前一刻还在他身边遛狗、修剪草坪、浇花的居民们立刻行动起来，在另一部分居民的注视下奔向对应的街区，并纷纷从身上抽出了武器，有些人的手臂则直接撤掉伪装、露出了其中的枪口。其他还呆滞地伫立在原地的居民们茫然失措，即便是作为老兵的他们也对这一幕产生了不可避免的恐惧。在他们身边居住并和他们朝夕相处的邻居，有一部分其实并非和他们同病相怜的老兵，而是帝国军安插的密探。
麦克尼尔见那些伪装成老兵居民的监视者纷纷向着右前方的街道移动，也决定跟随他们前进。还没等他来到事发地点附近，那引发混乱的罪魁祸首便在十几名全副武装的警卫的押送下被拖着塞进了停在路旁的大货车。能够压制高度义体化甚至完全义体化的士兵的，只有干脆把自己全身上下变成金属的疯子，这些特立独行的怪胎是最不受欢迎的群体。
“我没有ptsd！”那名被送上货车的士兵不断地叫喊着，“我是正常人！”
“没有任何正常人会反复和别人强调自己是正常人。”旁边的警卫发出了机械合成音，听得麦克尼尔毛骨悚然，“你的情况不够稳定，应该回去继续接受矫正治疗。”
一旁赶来凑热闹的其他工作人员则有说有笑地聊着天，谈论他们过去见过的那些稀奇古怪的案例。和那些从其他战场上返回的老兵相比，在墨西哥出现精神问题的士兵占总人数比例最高，这一反常的现象也许应当引起专家学者的重视。过去，美利坚合众国还存在时，白宫或许会顾忌名声和选票而采取行动；如今美利坚已然成为帝国，皇帝根本无需考虑那些弱者的意见。直