or4-ep1：皇家烟火(2)
没等麦克尼尔和他的同伴们完全熟悉新的生活，凄厉的警报声结束了他们那兼具新奇和苦恼的讨论。三人蹑手蹑脚地退出餐厅，站在外面的走廊上，直到走廊中出现了同样身穿浅灰色制服的其他人后，才跟上对方的脚步，向着未知的目的地前进。若是他们想要更加仔细地探索这艘宇宙飞船，必须花费更多的时间，而他们眼下恰恰已经没有多余的时间了。
“人工重力。”麦克尼尔一面向前走，一面环顾四周，“要是我们当时也有这种技术就好了。”
人类长期生活在失重环境中会严重地损害自身的健康，况且那也不利于他们在太空的工作。尽管麦克尼尔以前经常听说某些学者提出用来在太空飞船中制造人工重力的方法，没有任何一种方法能够得到广泛应用。
然而，更加先进的技术只让他们的喜悦保持了几个小时而已。在狂喜逐渐退潮后，麦克尼尔和自己的战友们不约而同地意识到他们的处境似乎有些不妙。三人身上都没有任何能够和外界沟通的电子设备，仅博尚一人携带了一个装有战术手册的数据存储设备。眼下，他们很快要被送往某地参加一场战争，一旦他们需要和外界取得联系，除了借助这支奇怪的军队配备的专用设备外，别无他法。
前方的同伴越来越多，看他们那匆忙的样子，大概是被从蜂巢一样的隔间中唤醒并按照各自接收到的不同命令前往对应的作战部队报道。
“不管我怎么想，这里还是让我感到很奇怪。”伯顿絮絮叨叨地对着麦克尼尔说道，“就像奴隶一样。你看，咱们没有任何联系外界的办法，况且这里的技术这么先进却不给我们配备用来识别身份的装置万一我们不明不白地死在某个地方，没有人会知道。”
“这和我的预期大致相同。”麦克尼尔并未因此而大惊小怪，“交通网络和通讯方式的变化会让强力组织的控制手段变得更加高明而有效。”
“像管理牲口一样管理士兵的军队，过去也经常出现。”
这些身穿灰色制服的士兵们(麦克尼尔对此持保留意见)在附近的一个大厅中集结，等待着长官的到访。紧随其他士兵进入大厅的麦克尼尔立即发现了之前和他有一面之缘的青年就站在队伍前面，显然是负责指挥和管理他们的军官之一。一想到他在接下来的日子里要和这样一个不到四十岁却满脸油腻以至于令人怀疑其真实年龄的家伙打交道，麦克尼尔不由得开始头疼。
如果这用奇