西元1774年,1月7日,满清乾隆三十八年,冬月二十五。
莫子布以瑞恩斯坦准将为主帅,五军都督府左佥事王无病为参谋将军。
出动近卫军的羽林团,镇军的武定、龙旗、共和第一团、客家第四团并志愿兵两千人,一共八千人,自嘉定出发。
莫子布在嘉定拜将的时候,宣布自己是受同胞泣血请求到西婆罗洲主持公道的,因此这支出征军被称为义兵。
义兵没有选择在山口洋登陆,更没有选择直抵坤甸,而是先拿下了纳土纳岛,然后占据三发,先在西北角取得立足之地。
而后瑞恩斯坦开始大肆宣扬,表示他整军完毕,立刻就会南下攻打大港、东万律、高坪等地,刻意营造了一种山雨欲来风满楼的假象。