“苏姑娘，您准备准备，咱们要靠岸了。”
听到老船夫的召唤，苏萤紧了紧身上的旧斗篷，挽着包袱，走出船舱。
忽觉面上有些疼，她伸手一探，竟是细细小小的雪粒子，夹杂着冰，打在脸上。
江南天暖雪少，她幼时曾见过一回雪，只记得那雪娇弱得像闺中娇养的千金，细细白白，落地便化，极是金贵。
原以为京城的雪不过是大一些，没曾想竟是如小小石子一般，带着股狠劲，似乎不太欢迎她这位投亲之女的到来。
不久后，船便停在了渡口。
她踏着木板，走上一级级铺着薄雪的石阶，没走几步，脚上的软底绣鞋便湿透了，里袜贴着脚，又湿又冻。
临行前，外祖母担心她初到京城，受不住寒气。特意又多缝了一层鞋面，没曾想，却还是没能护着暖，她不由得暗叹了一口气。
这个时节，若不是急事或是公事，寻常人家等闲不会上京。渡口人稀，只有几名挑夫来来往往。苏萤上了岸后，稍稍一望，便瞧见了停在街角处的一辆半旧马车。
一名老仆立于马车一侧，正抖落着帽上的雪，可见也是才到。
见她走近，老仆问道：“姑娘，可是乐清容家来的？”
容家是她的外祖家，她此番进京投靠之人，便是杜府寡居多年的二夫人——她的亲姨母容若兰。
苏萤外祖容安礼，曾任翰林院侍讲，当年因在朝堂直谏权臣，被罢官免职，遂举家返乡。如今，外祖在雁荡山脚下，传道授业已廿十余载，门下学生有若干在朝为官，老人家虽无官身，但依旧在江南士林中享有清誉。
正因如此，当继母林氏企图将她许配给乐清富商做继室之时，她便悄悄托丫鬟传信。之后，外祖母借着容家尚存的微势，施压于父亲苏建荣，才得以“京城姨母对她颇为思念”为由，将她“借”了出来。
“杜府是大夫人当家，你姨母寡居多年，早已不问府中之事。这次为着你，特地央了老夫人和大夫人。你到了那边，要多忍让些，莫叫你姨母为难。你外祖也给京城的几位旧门生去了信。咱们哪，不求找个富贵人家，只求寻个明事理的，否则，”
外祖母的后半句话，终究还是没说出口，但是苏萤却听懂了，若是在京城没相看上，回去乐清便真由不得她了。
马车轱辘吱吱呀呀地撵着薄雪，经过闹市，穿过街巷，终于到了姨母所在的杜府。
马车刚