“苏萤这孩子不错，看在若兰面上，你抬举抬举这孩子吧！”
老夫人给了苏萤翠玉佛珠手串，自然也不能少了今日过生辰的杜婉仪。在夸了婉仪于学问上下了工夫之后，老夫人便命人将早就准备好的刻有三朵梅花的白玉簪子给杜婉仪作为生辰礼，据说婉仪出生之时，杜府的梅树竞相绽放，让人一时分不清那满树的洁白是雪还是梅。
“多谢祖母。”
婉仪乖巧地蹲于老夫人身前，由老夫人亲自往她头上插簪，正要起身，却又被老夫人喊住。
“你这么乖，怎能只有一件贺仪？”
望着杜婉仪惊喜之色，老夫人满眼慈爱，又着人呈给杜婉仪一方澄泥小砚，砚台底部同样绘制了几朵寒梅，道：“你读书用功，字也写得愈发有章法，此砚作为今日品文的奖励，望你日后更加用心。”
之后老夫人便遣退了众人，独留了程氏。
“你也别怕那孩子越了婉仪去。”
老夫人知道程氏心里顾忌什么，道：“她父亲是个没出息的，京城里能找到好人家也就那么些个。作为亲家，咱们好歹帮衬帮衬，尽量让她能在那几户中挑个好的，也算全了亲戚之情。”
“婉仪不同，老大虽然去了，好歹也是礼部侍郎出身。等明年衡哥儿高中，婉仪的身份只会越往高了去。到时候，有你挑得眼花缭乱之时。”
婆母都直白到这个份上，程氏脸上也有些讪讪，忙应道：“母亲教训的是，媳妇受教了。您疼婉仪，我明白的。您放心，婉仪有什么，萤儿便也有什么。”
回偏院的路上，容氏发觉苏萤若有所思，以为她在想着程氏，于是出言安慰道：“可是大伯母说了你什么？”
只见容氏微微叹气后，继续道：“她向来心气高，这些年也是心里苦，你今日做得很好，不要在意她的话，听过就算了。”
苏萤却笑着摇头道：“我没往心里去。”
真要说的话，她那个继母林氏可要比程氏的手段多多了。
“姨母，我有一事不明。”
不是因为程氏，那是为什么？容氏让苏萤继续。
苏萤道：“那个杜衡真的是解元吗？”
程氏之所以出言敲打，不就是觉得自己儿子前程无量，担心她此时前来，扰了杜衡心性。
她一未出阁的小姑娘，自是不能将程氏说的那些话通通转述给姨母听，如今唯一想不通透的便是：“为何连您也