有身着暴露制服的女侍应跪着为焦恩剪掉茄帽，正要点燃被焦恩伸手阻止，并挥手让她离开。
“我叫焦恩，原威海卫第四镇正目官，十六年前佛诞节上和殿下有过一面之缘。”
白西装男人飞快在脑子过了了一遍海棠南北的高姓望族，确认没有姓焦的以后，眉头顿时皱了起来：“你一个小小的目长，凭什么在我面前这么放肆？你知不知道，海棠在金泰华已经没有任何股份了，你现在只是一个客人。”
“我的一名下属二十四个小时前意外失踪，他是正规序列兵，铭牌编号sn085962，我第一时间向帝国兵部递交报告并联系了您，但您的人百般推脱。”
男人猛吸了一口雪茄，有些不耐烦地说：“你是从哪个坟墓里刨出来的？这种事早就不归我管了，去找治安官，要么去找花旗人的安保部，你不清楚电话号码我可以给你。我现在只是个生意人，你还来找我做什么？”
“我确认过上一个十年海棠-茉莉神机部队地位协定，这个协定目前依旧有效，上面有你的亲笔签字。法理上，我应该和你协商调查这起案件。”
“那都是老黄历了现在我说话可不算数。既然你读了哪个劳什子协定，你可以自己调查，叫本地的治安官协助你不就好了。”
“我的人手不足。而且我十多年没来过金泰华了，对这儿缺乏了解，很难查出什么。”
男人抿了抿嘴唇，他见焦恩不太上道，干脆把话挑明：“帮了你，我有什么好处？”
焦恩眉头紧锁：“殿下说笑了，我是按章程办事，何况您贵为王胄，我一个丘八能给你什么好处？”
“金泰华的外环要塞盘踞着一伙海盗，把那两台战术无畏借给我，让我端了它。”
“这不可能。”
焦恩断然拒绝。
“那就没得聊了。”
两人一时沉默，男人突然反问道：“你说你第一时间向帝国递交了报告，兵部那些文职官僚是怎么回复你的？”
焦恩面不改色：“现在射电报肆虐，我还没有收到兵部的回执。”
对方不屑地笑了笑。
焦恩思索片刻，口风也软了下来：“无论如何，没有上峰的命令，我不可能私自调动军队参加战斗，不如殿下换个条件？”
白西装男人吐出一口浓郁的雪茄烟雾，貌似无意地问道：“你的天兵机上有没有心焊员？”
砰！