奉天殿。
九龙金漆宝座高悬，殿内静得能听见自己的心跳。
范统跪在冰凉的金砖上，头埋得低低的，大气不敢喘一口。眼角的余光只能瞥见那盘龙柱上狰狞的龙头，那股子无形的威压，比辽东的冰雪还要刺骨。
朱棣一步步上前，每一步都踏得沉稳有力。
宝座上的朱元璋，看着自己这个几年未见的儿子，那双总是深邃难测的小眼睛里，闪过一丝错愕。
这小子怎么长这么高了？
当朱棣走到近前，跪下行礼时，朱元璋发现，自己坐着，视线竟然只到这小子的胸口。
要是站起来岂不是要仰着头看他？
老朱的脸皮抽动了一下，一个念头不受控制地冒了出来。
这死孩子，长这么高干什么！以后要是不听话，咱打起来都费劲！
“棣儿！”
没等朱元璋开口，一声带着哭腔的呼唤从侧殿传来。马皇后提着裙摆，快步走了出来，一把将朱棣从地上拉起，眼泪“刷”地就下来了。
“我的儿啊，你可算回来了！”她伸出那双满是操劳痕迹的手，在朱棣身上上下摸索着，嘴里絮絮叨叨，“怎么黑成这样了！是不是又瘦了？在北平那苦寒地，有没有吃好穿暖？跟妙云那丫头处得怎么样了？”
朱元璋在一旁听着，嘴角一撇，默默翻了个白眼。
就这体格，还瘦？一拳能打死头牛了吧！慈母多败儿啊！
他的目光，越过还在嘘寒问暖的妻儿，落向了殿外，那八百名沉默如山的黑甲骑士。
只一眼，朱元璋的脸色便微微变了。
那不是寻常军队该有的气势。那是一种从尸山血海里反复淬炼，凝结如实质的煞气，冰冷、暴戾，像一头被锁在笼中的上古凶兽，随时可能择人而噬。
好一把够凶、够利的刀！
朱元璋的心头，瞬间火热起来。这把刀，必须死死地攥在咱老朱家自己手里！任何人都不能染指！
他的目光，又转向了跪在那里的范统和宝年丰。
嗯，一个胖大，一个憨壮，看着就是能打能杀的猛将。
“都起来吧！”朱元璋的声音响起，带着一股不容置疑的威严。
他站起身，走到殿前，对着殿外的饕餮卫朗声道：“众将士远征辛苦！传朕旨意，今晚，朕要在奉天门外，与众将士同饮！”
“谢陛