死亡盆地的风，带上了浓得化不开的铁锈味。
朱高炽一脚将一具天竺军官的尸体踢开，战斧上的血顺着斧刃滴落，在泥泞的土地上溅开一朵小小的血花。
“范叔，他们来了。”
他的声音里没有紧张，只有一种即将捕猎的亢奋。
远方的地平线上，两股遮天蔽日的烟尘正急速靠拢，那是辛格的中军主力与左翼，合计超过二十五万的大军。
范统从牛魔王背上跳下来，走到那堆已经分不清形状的小王公“遗骸”旁，用斩马刀的刀尖挑起那顶滚落在地、沾满脑浆的金盔。
“侄儿，开胃菜吃完了。”
他咧嘴一笑，露出一口被肉油滋养得发亮的白牙。
“现在，该上主菜了。”
恒河平原，帕尼帕特。
自古以来，这里就是决定天竺命运的修罗场。
“狮子”辛格面沉如水，高踞在自己的象王背上。他那头名为“胜利”的巨象，是整个天竺最雄壮的战兽，象牙上套着纯金的利刃，背上的象鞍由名贵的紫檀木打造，镶嵌着上百颗宝石。
可此时，辛格的心情，比脚下被踩烂的泥土还要糟糕。
右翼五万大军，全军覆没的消息，像一把烧红的铁钳，狠狠剜着他的心脏。
他已经没有退路了。
身后，是各自心怀鬼胎的各邦王公；身前，是那个来自东方的魔鬼。
战，或许还有一线生机。
退，他将第一个被身后的豺狼撕成碎片。
“全军列阵！”
辛格拔出黄金弯刀，指向前方，声音嘶哑而决绝。
“就在这里，与那群异教徒决一死战！”
“呜——呜——”
苍凉的号角声响彻平原。
二十余万天竺联军开始缓缓展开阵型。
那是一副极具冲击力的画卷。
超过一千头战象，组成了十个巨大的方阵，如同十座移动的堡垒，构成了军阵的骨架。象背上的塔楼里，弓箭手和长矛手严阵以待。
战象之间，是数万名身披锁子甲、手持长枪的刹帝利武士，他们是联军的中坚。
再往后，则是数量更为庞大的、衣着各异的步兵和临时征召的农奴，他们手中的武器五花八门，从弯刀到农具，应有尽有。
二十多万人铺展开来，旌旗如林，