应天府，奉天殿。
朱元璋背着手，站在那幅巨大的大明疆域图前，目光久久地停留在北平那个小点上，眼神幽深，看不出喜怒。
殿内寂静无声，只有高大的烛台偶尔爆开一两点细微的火星。
一名身形融入阴影的锦衣卫无声无息地出现在他身后三步远处，单膝跪地，头颅深深垂下。
“皇爷。”
“说。”朱元璋的声音苍老而平稳，没有任何起伏。
“西域传来消息，燕王麾下总管范统、世子朱高炽仍在境外征战未归。”
“燕王从西域运回的一批钱粮，已被朵颜三卫截留。按皇爷吩咐，并未起冲突，燕王的人交出钱粮便退走了。”
朱元璋缓缓转过身，沟壑纵横的脸上看不出任何波澜。
“咱知道了。”他摆了摆手，“锦衣卫，加大对西域的渗透监视。传朕密旨，命朵颜三卫，还有沿途所有关隘卫所，严格控制道路。”
“遵命。”黑影再次融入黑暗，悄然消失。
“允炆。”朱元璋唤了一声。
一直恭敬侍立在殿角的皇太孙朱允炆连忙上前，躬身道：“皇爷爷。”
朱元璋指着地图上孤零零的北平，又指了指遥远的西域，语气平淡地教诲道：“看见了吗？你四叔在西边打下了帖木儿，可那又如何？只要路断了，就变不成粮草，变不成甲胄，运不回北平。”
“他那支饕餮卫，个个都是吞金兽，人吃马嚼，耗费巨大。没有西域的补给，单靠朝廷拨给北平的那点钱粮，不出三年，就得被活活拖垮。”
朱元璋的嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“等他那几千饕餮卫饿得前胸贴后背，辽东、漠北的军务也让你的人接手了，他朱棣，就只是你手里一把没了刃的刀鞘。到时候，你想让他砍谁，他就得砍谁。”
朱允炆听得心头火热，眼中满是崇拜，他连连点头：“孙儿受教了！皇爷爷深谋远虑，孙儿万万不及。”
朱允炆垂手躬身听训，心中却还是忌惮万分。
夜色深沉，东宫。
朱允炆坐在书案后，眉头紧锁。
皇爷爷的计策万无一失，可他只要一想到四叔朱棣那双眼睛，一想到那支如同魔神降世的饕餮卫，就寝食难安。
那不是普通的军队，那是怪物！
他不能等三年，他一夜都不想等！
“来人。”他低声唤道。