石承谦虚了几句后，并没有上来就点出自己的来意。他先看了看躺在床上的胡恩礼，对胡夫人说道：“再过三日，便可再次施针，届时胡员外的身体能再好转一些。”
胡夫人欣喜地点了点头，连忙招呼三人坐下。
“三位先生来得正巧。”胡夫人笑了笑，对不远处正在指挥另一个婢女斟茶的胡通吩咐道：“胡通，你把昨天邹掌柜的答复给三位公子说一下。”
胡通点点头，恭敬地对石承三人说道：“三位先生，我家夫人昨日遣在下去驼铃商会在云丘城内分行的邹掌柜那里打听了一下。如果三位要带上路的行李不需要额外占用马车的话，每人只需要支付四百文的路资就可以订一个上等车厢了。”
胡夫人的脸色不太好看，斥责道：“石先生救了老爷一命，怎能让先生破费？这路费由我胡家代付便是。”
见胡通连忙称是，石承便推辞了两句，但见胡夫人态度坚决，最终也只能道了声谢，同意了下来。
吴能好奇地问道：“敢问路上所需的食物是需要我们自行筹备还是由商队提供？”
“自是由商队提供。”胡通答道。
“加起来一共一通宝零二百文，还是很划算的。”石承暗想道。
一般来说，想要和大商队结伴出远门的人多是一些家财有限的小商人。为了省一部分租赁车马的费用，这些小商贩便选择和一些大商队一同出行。搭车的商贩们只需要缴纳路费，大商队便会安排好一路的食宿，并不需要这些商贩另行准备。如果在大商队里面有关系很好的熟人的话，有时候甚至连路费都不用支付。当然，大多数情况下也只有小商贩才能搭上这些大商队的顺风车。如果城中的哪个草头贫民想要搭车的话，那便会被行会的伙计们给乱棍轰出门去。在这些伙计们看来，这些贫民和预备行窃的贼人是可以画上等号的。
即便不是昨日从胡夫人那里得知了黄原的消息，石承心中本也打算搭一个大商会的车前往王城。南荒的商贩之间流传着这样一句俗语“宁访城门外，不问车马行。”南荒虽然畜牧业兴旺，但是偏偏缺少优良的马种，也缺少能够制造大型载人载货车辆的工坊。因此，南荒各国做车马租赁的商人大多和官府或者域外大国的大商会有着说不清道不明的关系，在对外租赁车马时也往往会开出高昂的价格。尽管不少商队也会在想要一同上路的小商人面前坐地起价，但和车马行的租金相比却还是在可以接受的范围之内。
从红木城这一路走来