李骁一行人抵达文水县城外时,简要说明了太原被围的困境,当提到金兵的凶猛攻势和城外的火光时,守城的乡兵们脸色骤变,眼中满是恐惧。
知县还想再问详细些,陈老栓却摇了摇头:“我等身负重任,不能在此久留。”
一行人再次启程南下,众人回头望了眼文水城,夯土城墙上,乡兵们正用黄土、碎石加紧加高城墙,城门口堆起了拒马,四个城门只留南门供人出入,盘查极严。
“这文水城,怕是守不住啊。”李全武叹了口气。
第二天上午,一行人抵达汾州西河县。
西河的酿酒业历史悠久,可追溯至先秦。
据礼记记载,汾水流域早在周代就有“酒礼”传统;到隋唐时,汾州酒已声名远播,唐代诗人杜牧“借问酒家何处有,牧童遥指杏花村”的诗句,虽未明指西河,但汾阳杏花村属古汾州地界,可见当地酿酒业的兴盛。
张能臣酒名记中记载“汾州甘露堂最有名”,该酒便是杏花村酒在宋时的代表。
西河地处太原以南、汾河中游,是北方难民南下的必经之地。随着太原被围的消息扩散,北面的忻州、代州等地百姓率先南逃,大量难民涌入西河,让这座中等县城瞬间变得拥挤不堪。
商铺里的粮食被抢购一空,物价飞涨,普通百姓即便家中有余粮,也不敢轻易拿出。
治安也变得混乱起来,难民中混杂着溃兵、流民,甚至有趁乱劫掠者,西河的里正、巡检不得不组织乡勇巡逻,夜晚街巷间再无往日饮酒欢歌的热闹,只剩紧闭的门户和零星的哭泣声。
偶尔有士人、官吏聚饮,席间再无“把酒临风”的诗意,而是讨论如何加固城防、如何安置难民、如何向汴梁求援。
酒入喉,是辛辣,更是焦虑。
普通百姓即便有酒,也多是偷偷喝几口,驱散寒意与恐惧。
一行人找了家还算干净的客栈住下,客栈掌柜端上一壶酒,叹了口气:“这世道,能喝上口热酒都是奢侈了。”
李骁端起酒杯,酒液辛辣,却带着一丝甘甜,那是西河土地的味道。
客栈里的气氛十分清冷,窗外冷风时不时拂动门窗,映着满屋子人惶恐的脸。
邻桌忽然“啪”地拍了下筷子,一个穿青布衣的后生梗着脖子骂:“呸!朝廷养的这帮杂碎,真是中看不中用!金人都打到太原了,连个响屁都不放,倒让咱老百姓跟着遭罪!”
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