死，倒不如另图大事，死中求生或得富贵。”吴广矍然道：“我等无权无势，如何可举大事？”陈胜道：“天下苦秦已久，只恨无力起兵。我听说二世皇帝乃是始皇少子，例不当立。公子扶苏年长且贤，从前屡谏始皇触怒乃父，遂致迁调出外监领北军。二世篡立，起意杀兄，百姓未必尽知，但闻扶苏贤明，不闻扶苏死状。还有楚将项燕尝立战功，爱养士卒，楚人忆念勿衰，或说他已死，或说他出亡。我等如欲起事，最好托名公子扶苏及楚将项燕，号召徒众为天下倡。我想此地本是楚境，人人深恨秦皇，一定闻风响应前来帮助，大事便可立办了。”
翌日上午，吴胜命部卒买鱼下膳，士卒奉令往买，拣得大鱼数尾，出资购归。就中有一鱼最大，腹甚膨胀，当由部卒用刀剖开，见腹中藏着帛书已是惊异。及展开一阅，书中却有丹文，仔细审视，乃是陈胜王三字，免不得掷刀称奇。大众闻声趋集，争来看阅，果然字迹无讹，互相惊讶。当有人报知陈胜，陈胜却喝道：“鱼腹中怎得有书？汝等敢来妄言！可知朝廷大法否？”部卒方才退去，烹鱼作食不消细说。但已是啧啧私议，疑信相参。
到了夜间，部卒虽然睡着，又谈及鱼腹中事，互相疑猜。忽闻有声从外面传来，仿佛是狐嗥一般，大众又觉有异，都住了口谈静悄悄地听着。起初声浪模糊不甚清楚，及凝神细听，觉得一声声象是人语，约略可辨。第一声是大楚兴，第二声是陈胜王。众人辨出声音，仗着人多势旺起身出望。只见营外是一带荒郊，只有西北角上古木阴浓，并有古祠数间，为树所遮合成一团。那声音即从古祠中传出，顺风吹来，明明是大楚兴、陈胜王二语。更奇怪的是丛树中间隐约露出火光，似灯非灯，似燐非燐，霎时间移到那边，霎时间又移到这边，变幻离奇不可测摸。过了半晌，光已渐灭声也渐稀。大众本想前去探察，无奈时当夜半，天色阴沉得很，路中又泥滑难行；再加营中有令，不准夜间私出，只好回营再睡。越想越奇，又惊又恐，索性都做了反舌无声，一同睡熟了。
陈胜与吴广行此二策，暗里考察众情，有的说是鱼将化龙，故有此变，有的说是狐已成仙，故能预知。胜、广两人相视而笑，私幸得计。营中虽有将尉二员，却是一对糊涂虫，他因天雨难行无法消遣，只把那杯中物作为好友，镇日里两人对饮，喝得酩酊大醉，醒来又是饮酒，醉了又睡，无论甚么事情一概不管，但令两屯长自去办理，无暇过问。陈胜与吴广乐得设法摆布，又在营中买动人心，部卒都愿为所用。
陈胜见时机已到，