万前来迎敌。霍去病挥兵进击，连战数次，汉兵大胜，擒获匈奴属王三人，官吏八十三人，捕斩敌首七万余级，左贤王率领败残兵士逃去。去病奏凯而回。武帝大喜，下诏褒扬霍去病战功，益封五千八百户，部下诸将皆得封赏。李敢受封关内侯，食邑二百户。此时卫青亦率诸将回京，武帝因其不能追获单于，且所斩敌首不过万余级，与霍去病相去甚远，故卫青不得加封，连部下将士也无封赏。赵食其失道当死，赎为庶人。
是役两军共杀匈奴八九万人，而将士死者亦有数万人，公私战马十四万匹，及入塞不满三万匹。虽然胜得匈奴，所受损失也不少，武帝见霍去病战功高于卫青，而官位尚在其下，未免有屈，于是设置大司马一职，下诏命大将军卫青、骠骑将军霍去病，皆为大司马。自此以后，卫青宠幸日衰，霍去病日益贵盛。卫青故人及门下宾客见此情形，多撇却卫青来投去病。独有任安一人不肯变节，卫青始知其贤。
李敢怨恨卫青强夺其父前部之职，迫使东行，以致冤愤自杀，便欲为父报仇。一日李敢来与卫青相见，责问其父致死之由。卫青方欲伸辩，李敢突然奋拳击来。卫青不及提防，身上早被击伤，连忙走避得脱。论起卫青素有膂力，若与李敢交手，未必斗他不过，何以竟肯退让，其中却有两个原因。
一则李广官居前部，本应使为先锋，却因私受武帝之命，无故将他调开，依理而言自己究有不是；且李广因此丧命，无怪其子怀恨，不如暂时忍受以平其气；二则卫青待人一直宽让，又兼位大将军，若与部将之子争斗，未免失了体统。有此二因，所以卫青不但不与李敢计较，反当作并无此事，禁止家人传说，自在家中养伤。李敢见卫青不敢出声也就罢了。
可是霍去病听说李敢竟然打伤卫青，不由大怒。霍去病本是卫青外甥，心想我舅度量宽洪偏能忍受，但我须设法替他出气。霍去病想定主意，外面却不露声色，元狩五年，霍去病与李敢随从武帝前往雍县甘泉宫射猎，一班将士正在纵放鹰犬驰逐鸟兽。霍去病向人丛中觑定李敢放了一箭。李敢不知霍去病恨他，未曾防备，明枪易躲暗箭难防，竟被射中要害立时身死。左右见了大惊，急来报知武帝。武帝明知是霍去病射死，无奈心爱去病，不欲使之坐罪，遂命左右拔出箭镞，将李敢尸首交其家族收葬，只说是在场射猎时被鹿触死，霍去病竟然无事。
却说匈奴伊稚斜单于率领数百骑向西北逃走，及汉兵既去，匈奴大众寻觅单于十余日，竟不知其踪迹所在。于是右谷蠡王乃自立为单于，代