。直到元朔元年才动身返国。到达长安的时候，张骞一行只剩下堂邑父、自己和自己心爱的女人。张骞的回归，给汉武帝带来了无数的惊喜，特封张骞为太中大夫，授堂邑父为“奉使君”，以表彰他们的功绩。看到自己的丈夫终于完成了自己的心愿，张妻也感到莫大的荣幸。但是在张骞归来的第二年，他的这位匈奴妻子却去世了。她虽然远离家乡，但是却在丈夫的内心留下了不可磨灭的印记。
却说匈奴西偏有一乌孙国，向为匈奴役属。当时乌孙国王叫作昆莫。昆莫父难兜靡为月氐所杀，昆莫尚幼，由遗臣布窃负而逃，途次往寻食物，把昆莫藏匿草间，狼为之乳，乌为之哺，布知道他不是凡人，乃投奔匈奴。到了昆莫长成，匈奴已攻破月氐，斩月氐王，月氐余众西走，据塞种地。昆莫乘间复仇，借得匈奴部众再将月氐余众击走。月氐徙往大夏，改建大月氐国。所有故土都被昆莫占住，昆莫仍然自号为乌孙国，牧马招兵渐渐强盛，不愿再事匈奴。匈奴刚与汉连年交战，无暇西顾，及为卫、霍两军所败，匈奴更加势不如前，不但乌孙国，就是西域一带，前时奉匈奴为共主，至此也都解体，各有异心。武帝探闻此事，又命张骞为中郎将西行。张骞入朝献议道：“陛下遣臣西往，最好是先结乌孙王，招居前浑邪王故地，令断匈奴右臂，且与之和亲，则乌孙以西等国必闻风归命，尽为外臣了。”武帝专好虚名，但教夷人称臣，无论子女玉帛都在所不惜。因此令张骞率众三百人，马六百匹，牛羊万头，金帛数千巨万赍往乌孙。乌孙王昆莫出来接见，张骞传达武帝之命赐予各物，昆莫坐受不拜。张骞见其如此傲慢心中大惭，乃对昆莫说：“天子远遣使者赐王多物，王若不肯拜受，则请将各物带还。”昆莫贪得汉物，方才拜了两拜。
张骞在乌孙住了一时，昆莫遣使护送张骞回国，以马数十匹作为报答。张骞回报武帝，武帝见乌孙所献之马甚是雄壮，心中大喜。
却说有个河南新野人名叫暴利长，犯罪充边，一日偶从渥洼水边经过，远远望见一群野马来到河下饮水。暴利长注目观看，内中有一马生得雄姿逸态矫健异常。暴利长从来不曾见过此马。心想若是将他献于天子，定蒙赏鉴，不只免罪且可邀赏。暴利长正在沉思，只见此马饮毕飞驰而去，其疾如风，众马都赶它不上，暴利长怅望良久方才归去。
到了次日，暴利长照常在田中做工，回想昨日所见心中不舍，于是又来到河边等候，希望再与此马相遇。不消片刻，果见此马又随同群马到来，一连候了数日都是如此。暴利长忽