知原碧曾经受过王莽宠幸，怕王莽知道此事后不肯饶恕，便与原碧共议欲杀王莽。恰好此时其妻刘愔前来告诉道：“妾猜宫中将有白衣会。”王临闻之大喜。原来王临之妻乃是国师刘歆之女，能通星学。夜观天象时见木星与金星会在一处，名为白衣会，主有丧服。王临以为凶兆肯定应在王莽身上，谋弑之事必能成功。真是奸臣生贼子，王临与侍女私通便欲杀父，天道昭彰报应不爽。
王临正欲与原碧实行谋弑，谁知天上忽然起了大风，刮得屋瓦皆飞，大木尽被拔起。王莽遭此风灾无可解说，于是下了一道诏书，说是阴阳不和风雨为灾。其咎在于王临有兄却被立为太子，名称不正之故。王莽便将王临贬为统义阳王迁出宫外。王临出宫之后既不得见慈母，又不得会情女，满怀怅望愁极无聊，乃寄书与母，略言父皇待遇子孙很是严酷，前次兄侄壮年早死，臣恐母后不测，儿也不知命在何时。王氏见书伤感掷置案上，正巧王莽入宫问疾看见此书，顺手取来一阅，王莽见王临说他虐待子孙，心中十分愤怒。不过妻子病危不便发作，便将临书藏入袖中忿然趋出。
到其妻死时，王莽不准王临前来临丧；王莽将妻收殓，葬于渭陵西边的一个场地。因为王太后死后葬在渭陵，王莽将妻葬在此地，以为可以永远侍奉王太后。
王莽葬妻已毕，再将王临追究，心想王临住在内宫，如有不法举动应当瞒不过原碧。遂命执法官吏将原碧拿去严刑拷问。原碧受不过酷刑，却供出与王临通奸欲谋害王莽等情。王莽大出意外，立命捶死原碧。他怕此事传出去后惹人笑话，又命人将审案官吏全部杀死埋在狱中。可怜此班问官无辜被杀，家中尚不知其人死活。
王莽杀了问官，即赐药与王临命其自尽。王临宁可自刭不肯服药，拔刀刺胸须臾毕命，王莽赐谥曰缪。
王临死后，王莽又下诏告知国师刘歆，说王临不明星学，听刘愔说宫中有白衣会所以才犯罪，刘歆接到此诏慌忙将女儿召去责备。刘愔服药自尽。当月王莽之子王安及王宇之子公明、公寿皆得病而死。王莽至此妻亡子丧孙儿又死，虽然篡得大位，只剩得孤寡一身。
在对外关系上，西汉王朝经过百年来的文治武功，四方少数民族都已经驯服，连最强劲的对手匈奴也彻底认怂，不敢南下牧马。王莽上位后，四方各国本着“有奶就是娘”的务实精神，纷纷向他表忠心，求包养，没有一个敢为老刘家叫屈。
可王莽还嫌不够。在他的宏大构想中，这些四方部落应当像周朝时的属国一样，他们