贾复当时的主要对手是陈侨。可惜他遇上了专打硬仗的贾复只能自认倒霉，陈侨屡战屡败，最终被杀出历史名人榜，连度娘都找不到他了。贾复因为大胜陈侨，加封穰、朝阳二县食邑。
刘秀攻取洛阳收降刘玄的主力部队，一举奠定了他在汉统上的优势地位。不过更始政权的将领还有不少没被搞定，他们拥兵自重，依然对建武政权构成威胁。比如更始帝所封的郾王尹尊就不肯雌伏。刘秀劝降无果，就召集诸将询问谁愿前去灭了尹尊。贾复出班抢道：“臣请击尹尊！”刘秀大笑：“执金吾愿去打尹尊，朕无忧矣！”
于是刘秀即派贾复率骑都尉阴识(刘秀的大舅哥)和骁骑将军刘植渡过五社津攻打尹尊。有老成持重的阴国舅从征，正好可以把控贾复的不必要冲动。三人相得益彰配合默契，仅用了一个多月，就打得尹尊竖起了降旗。
公元55年，刚毅方直的贾复病逝，年仅46岁，谥号“刚”。贾复死后归葬老家冠军，冠军侯死归冠军，可谓名至实归。
中元二年二月，光武帝年老力衰不堪烦剧，竟在南宫前殿中归天，其子刘庄继位，尊皇后阴氏为皇太后，奉葬光武帝于原陵，庙号世祖。
山阳王刘荆为明帝同母弟，专喜害人。他冒充大鸿胪郭况写信给废太子东海王刘强，刘强展开一阅，大为惊异。但见书中写着：
高祖起亭长，先帝兴白水。王为先帝长子，当上求天下下报母仇，精诚所至金石为开，当为秋霜毋为槛羊；愿君王为高祖先帝，毋为秦太子扶苏，徒呼天也！
来书却无署名，来人说是大鸿胪郭况亲笔。郭况是刘强母舅，刘强也不问真假，立将来人来书都交给明帝查办。明帝很快查清真相，原来是山阳王刘荆所为，他想鹬蚌相争渔翁得利。明帝念其与自己是同母兄弟未便举发，光武帝丧葬事毕即令还国。
刘荆看明帝没有动他，以为还可以再干大一点。永平十年羌人造反，刘荆又跟着同时发难，结果还没动手，明帝就把他改封为广陵王。
可刘荆仍不思悔改，到封地后私下里问相士：“我貌类先帝，先帝三十得天下，我今年也三十岁，可以起兵否？”相工支吾对付，一经趋出便向地方官报报。地方官当即奏闻，明帝裁减了他的卫队、随从，也没有过分追究。
不久刘荆又安排巫师诅咒明帝，国相只恐自己坐罪，详报上去，廷臣劾他诅咒立请加诛。明帝尚未下诏，刘荆就自杀了。如此胆小何必造反呢？明帝因他是同母弟格外怜恕，赐谥为思王