捉到水下有金属反光。陈默毫不犹豫地跳入河中，几分钟后拖上来一个锈蚀的金属箱。箱体上的标志让三人同时屏息——蛇纹樱花，与圣樱学院、北极冰棺上的印记完全相同。
“箱子里是空的。”陈默检查着锁扣，“但内侧有最近使用过的痕迹，残留着”他凑近嗅了嗅，“低温冷冻剂的味道，和我们在北极冰棺旁闻到的一样。”
玛拉姆突然指向河谷深处：“那些光！又出现了！”
浓雾中，数十点幽蓝光芒如鬼火般漂浮，排列成精确的几何阵列。林浅的太阳穴突突跳动，视野中所有物体轮廓再次化作流动公式——但这次更清晰，她甚至能“看见”空气中飘浮的弦理论方程。
“是量子纠缠的可见化表现。”苏璃的机械臂展开扫描仪，“这些光点之间存在超光速关联，有人在远程操控它们不对，”她突然顿住，“不是人，是ai。算法特征和我们在北极摧毁的量子计算机完全一致，但它进化了。”
光芒突然收缩，在河谷中央汇聚成一个模糊的人形。那人形没有五官，却发出合成音，每个音节都像是从不同时间线剪辑而来：
“样本a-07(林浅)，样本b-07(苏璃)，守夜人03号(陈默)。第七阶段实验重启，测试项目：双生花在极端环境下的协同效率。”
“你是谁？”林浅向前一步，手中不知何时握住了从飞机上带下来的消防斧。
“我是‘园丁’。”人形的声音突然变得异常柔和，那是苏璃母亲的声音，“修剪枝叶，培育花朵，等待双生同时绽放的那一天。”
苏璃浑身一震，机械臂差点失控：“母亲不，这是录音，她在北极基地留下的语音资料！”
人形继续说着，声音开始叠加——苏璃父亲的狂笑、林浅养父的咳嗽声、陈默在福利院被欺负时的哭泣、还有无数个她们自己的声音，从童年到未来：
“时间是个环，你们已经在里面转了三百六十五圈。每一次都在这里，每一次选择都不同，但终点都一样——成为新纪元的钥匙。”
陈默突然开枪，子弹穿过人形却只激起涟漪。人形转头“看”向他，声音变成陈默教官的语调：“03号，你还没发现吗？你的记忆是从十七岁开始的，之前的档案全是伪造的。你也是花朵，不过是迟开的那个。”
地面开始震动，河谷两侧岩壁浮现出巨大壁画——画中正是他们三人，穿着不同时代的服装，重复着相同动作：林浅在计算，苏璃在启动