王猛总觉得现任这样的暂时判决，看似还算比较合情合理，但明显有一家肯定还是吃了大亏的。为了能够彻底搞清楚这个案子的内情，王猛只好暂时放下别的事情，带着县衙的几个公差到这个村庄去了解更加详细的情况。
这时，村子里的农民正好在收割一种苎麻的农作物。这种农作物王猛在母亲在世时，他家里也种过此类植物。这种植物的纤维密度大且纤维非常有韧性，强度很高，苎麻产量不高，但它作用却很大。因此，它的经济价值并不低。农民都用它来织成布后当衣服、蚊帐、布袋等来使用；而渔民则从这些农民手上买去后制作成船缆、海带绳子等，许多农民都爱种植它；还有农民在收割另外一种农作物-----黄麻。黄麻相对于苎麻性质有些类似，但黄麻这种农作物纤维比较粗放，韧度并不高，无法制作成蚊帐和布袋等家当。只能用来打成绳子捆绑柴草、秸秆、稻草、木材等等，但黄麻的产量非常高，虽然价格低廉，但它是以量换价格，也能取得不菲的经济价值。
黄麻和苎麻，这两种植物外表既相仿又有所不同。黄麻植物多为单株植物，植株杆子最高可达五米多，而贮蔴是多株丛生植物，植物杆子最多只能达到三米，很少会超过黄麻的。黄麻表皮光滑，叶片细密零碎，成熟后杆子偏黄，故称黄麻，植株杆粗大可达一寸多，而贮蔴表皮有白色绒毛，多生植杆脆弱，一般成熟后也只大拇指粗细。叶片似桑叶，多叶对生，叶片覆盖绒毛，叶子粗糙，不似桑叶单叶生且表面光滑。黄麻叶子细碎光滑，剥去表皮后，躯杆呈自色，实心。而贮蔴剥去表皮，躯杆呈白色，空心。因此，贮蔴纤维比黄麻细密，牢结度也比黄麻要强，产量比黄麻低，经济价值却比黄麻高许多，应运广泛，而黄麻产量非常高，主要用在粗糙。
王猛坐下来与村民闲聊，方知这些村民分成两个种植的团体，一个团体是专门种植黄麻的这些人以邵姓的农民为主；还有一个团体是专门种植苎麻的，这个团体以荪姓人为主。这样就形成了专门的以此两种植物为主要经济来源的团体集团，双方的利益外人不可侵入。
王猛一连几天都泡在村子里不出来，一边与百姓攀谈一边向他们请教一些农业知识，很快王猛已经了解到了这黄麻与苎麻的根本区别在哪里。他自己亲自钻进牛棚里面去向那头至今还健康的水牛进行重点考察调查。这头水牛身体肌肉发达强壮，看来非常健康。王猛初步观察，并无半点有病的迹象。村民告诉王猛，另外的那一头牛也是如此，身体状况与这头牛一模一样，没