诗云：
婆楼心衰力不济，担心儿子难成器；
托付王猛授教业，好使吕光挑大旗。
王府来了旧故人，传递史宽好建议；
王猛决心伐前燕，促使中原早统一。
在本章开始前，这里插个序曲，虽然啰里啰唆，但亦不足于遗忘一些事情缘由以待交代清楚。
先说苻坚平定了苻覃内乱之后，国家处于安定。当时王猛急于伐燕，于是就在第一时间里将自己继续领兵奔赴边境向燕国发起攻击的建议立即向朝廷上书。当时苻坚也很是高兴，就准备下达命令批准让王猛作为开路先锋讨伐燕国。可惜当时就有许多大臣站出来反对此事。俱言王丞相将此事操之过急，没有全盘考量，讨伐燕国并非易事小事，此前已经出兵讨伐过好多次了，都铩羽而归。第一次讨伐燕国，发生了慕容垂父子叛逃事件，令群臣互相猜疑产生矛盾；第二次出征燕国，恰逢苻覃三兄弟谋逆叛乱，引起百性恐慌不安。虽然这两起事件都很快就平息下来了，但这多多少少也给国家造成了许多财产名誉上损失，亦耽误了大好时机。因此，此行若再此出境讨伐，则一定需要通过细密的研究和物资筹备工作，而不是草率作出决定。另外国家必须由祭司负责设立祭坛展开祭祀活动，以求神明屁佑。如此草率从事，难免会一事无成，落得被别国耻笑的下场，对国家的形象造成不可估量的损害。这次反对的大臣实在太多了，也不是这些朝中大臣并非仅仅只是为了反对而反对，他们更能说出一箩筐的理由和依据出来，以至于连唯王猛马首是瞻的苻坚也开始模棱两可举棋不定了起来。
针对这件事，战与不战的两大阵营展开了势均力敌的唇枪舌战。最后还是王猛以时势不等人，机会稍纵即逝，现下大秦国君民上下一心，将领请战情绪高昂国家储备粮草资源丰富等皆具有有力说服力打动了苻坚皇帝，王猛在苻坚有力的支持下笑到了最后。苻坚这才痛痛快快地下达了挺进中原的坚定决心，由于苻坚太过兴奋，竟不顾大臣们的反对，这次一定要自己亲自挂帅出征。
正在此时，燕国又派使者手持慕容暐的亲笔信前来向苻坚解释燕国为何迟迟不肯将虎牢以西划归给秦国的原因。慕容暐此次言语十分恳切，只请求苻坚容许他将有关虎牢的一些百姓迁移完成后才能将此地送给秦国。慕容暐说，自己说过的话肯定是算数的，作为一国之君，自然是一言九鼎，绝不食言。
苻坚于是召集大臣们商量此事该如何处置？王猛说：“燕国慕容暐反