诗云：
柔然雏形初始成，骚扰秦国害不轻；
一次偷袭灭一城，邹虎代理理吏政。
告急文书送京城，苻坚点将出远征；
先锋侦察数十人，胜似尖刀扎敌营。
乱世出枭雄，这句话一点不假，这不，正在秦国疆土不断壮大，国力不断加强之际，漠北又悄然兴起一个游牧民族。这是个令中原百姓十分陌生的民族，谁也没有与之接触过。但西北百姓已经受到过这个民族的疯狂入侵从而开始担惊受怕。于是，大批的草原牧民开始向内地迁移，惧怕这个神秘的部族会给自己带来灭顶之灾。他们凶残的本性已经像瘟疫一样传播开来。
此事很快传递到了朝廷。
这天苻坚正在埋头批阅公文奏折，突然翻到一份奇怪的奏折，这奏折具名代理县令：“邹虎，十万火急”等字样。
苻坚立即将此奏折拿出来先看，不看不知道，一看心惊肉跳。
这个自称叫邹虎的人，本不是县衙官府的官差，只因这里所管辖的县衙官差俱已被一个新兴起来的一支凶残的游牧民族悉数杀死，县衙日常工作已经瘫痪。邹虎是一个在县衙里当差的老衙门邹展的儿子，那天，邹虎恰逢前来县衙探望父亲，不幸遭遇此凶残游牧部落的突然攻击，全衙门里上至县太爷下至守门人竟然没有一人幸免，俱被这一伙匪徒悉数击杀。
幸好邹虎武艺高强才保护县官苻晟逃出衙门，但最终因苻晟伤势过重，流血而亡。苻晟在临死之前，用手指醮着鲜血书写在官袍之上，并希望邹虎按照苻晟写下来的血书的意思另写一封加急奏折送往京城去搬救兵，以期早日消除地方一害。
苻坚立即命王猛进宫商量此事。王猛搞不懂这究竟是怎样的一个部落民族。从奏折中无法搞清楚这个部族的特点，也许是一个再近才新兴起来的部族，与刚刚被消灭的匈奴相比，这个部族显得更加残暴和野蛮。
王猛说：“今天这种事情发生在遥远的漠北，那里百姓本来就生活艰苦，现在又遭受此野蛮洗劫，生活可想而知会是怎样的凄惨景象了。陛下一定要想出一个万全的办法，一定要一战成名，以期一劳永逸。”
苻坚问王猛：“丞相可否有一劳永逸之谋略？”
王猛摇头说：“敌情不明，怎会有现成的破敌之计呢？依微臣之思想，此事须先派人去了解一下情况，重点是如何找到邹虎此人，不管怎么样，都需要邹虎了解情况，才能找出此部族的老巢。”