诗云:
铁佛太傅太窝囊，不敢正面与秦扛；
刻意回避王猛部，致使战机尽失伤。
库伦城池危旦夕，柔然政权复无望；
手奉玉玺迎苻坚，草原狼主从此亡。
因此，王猛是极力支持苻坚发起对铁佛柔然的这场战争的。而苻坚本人又十分迷信王猛，依靠王猛来壮大秦国的力量。
秦国现在兵多将广，除了担任主攻的丞相王猛外，自己手上可用将领比比皆是。比如慕容垂、邓羌、权翼、姚苌、苻融、薛贵、张旄、徐成、吕光、王当、毛垱、苻谭、杨宪等，这些将领都可以独自作为主力战将出征打仗。这对于苻坚的用兵打仗有了极大的便当，只要自己身边有硬仗打，王猛都可以应付过来，且轻轻松松无忧亦无惧。
王猛一方面命令王当迅速向铁佛纵深腹地挺进，一面又令他将沿途攻下的所有城池快速建立起通信驿站工作。王当不敢怠慢，立即命令副将苻幺全权来负责驿站的工作，自己率领其他将领火速往前推进。
再说铁佛太傅拓跋艾祺将大军开进到平川山地，闻知王猛军队已距自己不足三百里路了，拓跋艾祺立即下令部队停止前进。拓跋艾祺下令部队就地驻扎布防，专候秦兵的到来。谋士谢镫建议说：“敌军远道而来，孤军深入草原，给养不畅，正是我军急速包抄消灭他们的大好时机，太傅怎可就此驻扎不前，延误战机，岂不可惜？”
拓跋艾祺说：“谋士此事休议，此一时彼一时，今秦兵主帅仍号称天下第一谋士贼汉人王景略也。岂不闻此人智谋远虑，胆识过人，运筹帷幕，非常人所能望其项背？自五月举兵侵入我漠北领土以来，一路所向披靡，我各路将领闻风丧胆，屡遭败绩。今本帅深思熟虑，理应逼其锋芒，待贼粮草补给中断不续，气势颓废萎靡不振之际，方是我军围剿之良机。”
谢镫见拓跋艾祺不采纳自己的建议就不敢再言退到一旁，诸将领亦不敢贸然提出自己的建议，就这样大队人马立即就地驻扎了下来。
王猛接报，兴奋异常，仰天大笑道：“天助吾也，此番猛之所忧所虑仍拓跋艾祺听取谢镫之计大举推进，不肯给猛以喘息之机，三万大军包抄合围，分段阻击，纵猛有三头六臂亦难顾左右，危如累卵，而今拓跋艾祺枉为统帅，忧柔寡断，延误战机，实仍柔然罪人矣！”
王猛立即召开所有将领参加的会议，商量对策。
邓羌说：“王丞相，我以为拓跋艾祺此刻驻军不前，