在曲阜逛几天，我们先行回来禀告。老爷，那是两个日本人。”
两个日本人？
这有点意外，却也在情理之中。
路老爷听闻过一些消息，说咱们省的张督军只认中央的段总长，而段总长又跟日本人走的很近。
日本人此时在关外已经颇有势力了，随着在青岛顶替了德国佬，在山东这边日本人也逐渐经营起来。
济南府建日本领事馆的时候，张督军想送礼物给驻济南的日本领事大臣，那一长串礼物名单里，指名要微山湖的湖宝——九尺鲢鱼。
九尺鲢鱼并非说真有九尺那么长，而是因为微山湖特有的水质，鲢鱼在生长过程中会在鱼背鳞片上长出一层一层的黑色暗纹，这暗纹一圈儿比一圈儿大。
当地渔民都管一圈暗纹叫一尺，九尺自然是长了九圈暗纹的大鲢鱼。
平常三尺或五尺鲢鱼那就已经是人间难得的美味，不知十网还是二十网里能有这么一条。
何谈九尺？
这种鲢鱼因为长得年头太长，鱼肉的口感味道与平常的鱼完全不同。
只能炖汤，别的做法那都算糟践。
大铁锅炖出来，汤色奶白不必说，那就喝去吧，舌头随着鱼汤咽下去都不出奇。
再说炖完鱼汤的鱼肉，这一锅鱼汤足足要炖一两个时辰，可那鱼肉吃起来仍然有韧劲、有嚼劲口感能与嫩点儿的肥鸡相仿，不过鲜味却要超出百倍千倍。
唯一的缺憾就是不好找，要看缘分，有时候一整年，整个偌大的微山湖也只能捞出来一两条。
前清那会儿每次捞到九尺鲢鱼，竞出天价得了鱼的达官显贵都要呼朋唤友开一场九尺宴，热闹非凡。
此正所谓“银鳞九尺翻雪浪，瓷箸提玉拨云汤”，九尺鲢鱼之稀奇珍贵，可见一斑。
亏得路中千神通广大，运气也不错，他亲自在中间联系寻找，最终也真就顺着运河把九尺鲢鱼活着送去了济南府。
这么琢磨来琢磨去，路老爷认为，这帮日本人一定要好好招待，不可怠慢。
不过他心里也有点膈应，日本人的名声在咱们神州大地上，虽然比英法强一点，但也只是一点。
而且近几年来，也就未必比英法强了。
不过都这年景了，还说什么神州大地呢？
国家已经变成这副样子，内忧外患不断，神州之名早已名不副实，甚至不知明日希望到底在