汴京城，皇宫文德殿：
大宋天子赵光义正端坐于龙椅之上，年近六旬的老皇帝虽然仍在强自支撑着身体、不让臣子们看出他虚弱的神态，但是朝议次数的减少以及朝议时间的缩短，仍让一些有心人发觉出老皇帝的身体每况愈下了。
一旁的小黄门太监正在拿着赵光义斟酌修改了一夜的诏书，细声细气地向殿下的文武大臣们念着：“朕膺昊天之眷命，自太祖手中接过神器，数十年来未敢懈怠。朕不近酒色、厌恶奢侈，每日朝会不敢荒怠，恐有损太祖托付之命。幸得众臣工鞠躬辅佐，数十年来百姓安乐、朝纲清朗，朕心甚慰。然，自去年起，蜀中动荡，叛军裹胁百姓作乱，连破数十城，西南天崩，生灵涂炭；此皆因朕识人不明、用人不当所导致，蜀中官员盘剥百姓、横征暴敛，朝廷在蜀地设置“博买务”低买高卖、与民争利，使得百姓断绝生计，在匪人蛊惑之下走上歧途。今朕深刻悔悟朕之罪过，决心拨乱反正，惩弊扶清以安民心，望天下百姓与朕勠力同心，且观朕之言行，以效今后之作为。”
殿下文武众臣子听罢皆目瞪口呆面面相觑，不敢相信自己的耳朵；眼前的这个皇帝可是非常在乎面子的，为了能超过其兄赵匡胤的功绩，不惜劳民伤财两次发动北伐燕云的战争，虽然都以失败告终，但也收复了北汉的土地，他还巧施手段迫使吴越地区和漳泉地区回归朝廷的控制之下，也算是完成了太祖赵匡胤未完成的事业。为尊者讳，对于两次北伐燕云失败，朝廷的舆论只是一笔带过，而收复北汉、吴越和漳泉等地，则大肆地歌功颂德，鼓吹皇帝的英明神武。
如今已经垂垂老矣的皇帝居然下了“罪己诏”，这实在出乎臣子们的意料。当年汉武帝穷兵黩武，差点导致西汉灭亡，最终幡然醒悟，下达了“罪己诏”，拨乱反正调整内外政策，最终使西汉转危为安。几千年来的王朝中，也仅有几个皇帝下达过“罪己诏”。因为在世人的眼中，不到万不得已之时，没有哪个皇帝愿意拉下面子下“罪己诏”来承认自己施政的错误，让后人诟病。
“官家，何至于此啊！蜀中之乱已经基本平定，平蜀大军正在北上，不出十几日便可抵达保州，得益于我们迅速平定蜀乱，辽人已经失了先手，再加上我们援兵正在赶来，想必辽人不敢轻易冒险南下......”门下侍郎兼兵部尚书吕端拖着肥胖的身体，出列奏言，满脸的急切之情，毕竟，皇帝下达罪己诏，臣子们也脸面无光，因为这都是要写进后世史书之中的。
其余朝臣闻言也是纷纷附和