夜色浓稠如化不开的墨汁，将老231省道包裹得严严实实。牟大海的车影杳然，仿佛被这黑暗吞噬了。祝一凡和崔媛媛躲在百年老树的阴影里，如同两只被猎犬围堵的狐狸，沉默在两人之间发酵，只余下各自胸腔里擂鼓般的心跳：一个盘算着脱身之策，一个琢磨着深渊之局。
就在这令人窒息的沉默即将碾碎最后一丝理智时，一阵突兀的、鞋底刮擦碎石的急促声响，由远及近，如同针刺破了包裹神经的薄膜。
一道模糊的影子骤然从墨色中撕裂而出，幽灵般扑至祝一凡身侧。一股裹挟着夜露寒气的低语，几乎是贴着祝一凡的耳廓喷了过去，字句短促如淬毒的冰针。
祝一凡全身的肌肉瞬间绷紧如铁，瞳孔急剧收缩，视线猛地钉在崔媛媛脸上。那眼神复杂得如同打翻的调色盘：惊愕的底色上，覆盖着濒临绝境的决绝，最终凝结成一种被命运戏耍后淬炼出的、彻骨的冰寒与愤怒。
“崔主任，”他开口，声音低沉得如同闷雷在云层深处滚动，“看来我们这趟‘月下漫步’，早就被人精心编排成了一出‘午夜真人秀’。几位扛着‘长枪短炮’的‘朋友’，正循着味儿赶来，点名要挖‘邻市车祸’的独家猛料。”
崔媛媛的脸颊瞬间褪尽了血色，比悬在头顶那轮惨白的冷月更显凄清。记者？镁光灯？这是要将她生生推入焚天的舆论烈焰之中！一旦被缠上，廖得水那点腌臜勾当，连同背后深不见底的漩涡，顷刻间便会化作全城咀嚼的头条！
“怎怎么办？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，铁娘子的外壳在绝对的危机前裂开了一道缝。
祝一凡的大脑如同高速运转的精密仪器，每一个齿轮都在疯狂咬合：“牟大海？他此刻身在何处，是否可靠，都是未知数！指望不得！”他鹰隼般的目光锐利地扫视着周围的地形，“分头！你从这里钻出去，绕过楼岗村后，走沈韩村那条荒僻的羊肠小道潜回大队。我留下，为我们热情的‘观众’们唱一出‘深夜爱岗敬业’的独角戏。”
崔媛媛的目光只在祝一凡眼中那份破釜沉舟的沉静上停留了一瞬。随即，她用力颔首。两道身影如惊弓之鸟，瞬间没入各自选择的黑暗路径，融入无边的夜帷。
祝一凡在坑洼的土道上拔足狂奔，夜风裹挟着尘土的气息灌进喉咙，带着苦涩的腥咸。大脑在极限状态下超频运转：借口！一个天衣无缝、冠冕堂皇，最好还能倒打一耙的借口！
前方，一座废弃的厂房在黑夜里狰狞矗立，宛如