癸丑九年，晋帝遣使至，进裕为太傅、扬州牧。裕大喜，受诏，赏使先回。
却说诸葛长民贪淫横暴，无所不为。闻刘毅伏诛，长民乃集所亲谓曰：“昔年醢彭越，今年杀韩信，祸其至矣！”众问其故，长民曰：“今刘裕只可同患难，不可共太平。昔时刘毅与吾戮力，兴复晋室，征伐天下，出万死得一生；今日大定而诛毅也。刘毅既诛，我必不生，吾今日故召汝诸亲共议有何计可以杀刘裕也？”诸亲曰：“吾等无权，难举此事。”弟黎民曰：“若杀此贼，要结朝内有权者十人，方可下手。”长民曰：“其计甚善，汝等且退。”于是众人各散去。
次日，谒问穆之曰：“人言太尉与我不平，何以至此？”
穆之曰：“刘公今既远征，以老母稚子委节下，若有一毫不尽，岂容如此？”长民意乃少安而回。弟黎民说长民，因裕未还图之，长民犹豫未发，既而叹曰：“贫贱常思富贵，富贵必履危机。今日欲为丹徒布衣，岂可得耶？”因遣人遗冀州刺史刘敬宣书，敬宣读曰：盘龙专擅，自取灭夷。异端将尽，世路方夷，富贵之事，相与共之！
刘敬宣即使人报曰：
下官常惧福过灾生，方思避盈居损。富贵之事，非所敢当。
使回书去了，以书呈裕。裕曰：“阿寿故为不负我也！”
穆之虑长民为变，问参军何承天，承天日：“刘公昔年自左里还入石头甚晚，尔今还，宜加慎重。”穆之曰：“非君，不闻此语。”至是使人以书见裕，裕见长民与敬宣之书，及又得穆之书，乃大惊，自江陵东还。
却说长民自此每日涕泪交流，寝食皆废，行坐不安，恐遭裕诛，心中忧闷。忽一日入书舍，思杀刘裕之计，猛然思曰：“可与书结连西秦姚兴，令他引兵外进，吾于内应，可杀此贼也。”思讫，取纸写下其书，放于几上，不觉困倦，伏几而卧。
未及半晌，忽有待中郎王用相至，用相素与长民极厚，径入书舍。见长民睡着，袖底下压着书，微霹字，用相轻轻取视之，藏于袖中，遂大叫：“好睡得着！”长民惊醒，不见其书，魂不附体。用相曰：“汝寻何物？”长民答无之。用相曰：“汝欲谋叛刘公，吾当出首。”长民泣拜曰：“君若如此，吾室宗族并皆休矣！”用相曰：“吾亦恨此贼久矣！安敢负兄？吾欲助兄一臂之力，共杀此贼！”长民曰：“兄有此心，吾之大幸。”用相曰：“可结连十人同立义状，各舍三族以杀此贼。”
长民于是先取白绢一幅，书名画字，