亥时时分，夜色如一滴墨汁在宣纸上团团晕染开来，笼罩了宁荣二府，后院厢房之中，锦绣帏幔上的床榻上，夫妻二人并排而坐。
贾珩去了外裳，只着中衣，坐在床榻上，看了一眼犹自舍不得摘下戒指的秦可卿，既觉有趣，又觉得自责，道：“可卿，夜深了，该安歇了。”
说着，搂着秦可卿的削肩，柔软细腻的触感在掌指之间流溢，轻笑道：“早知道你这么喜欢，早给你买了。”
“是啊，这还是夫君第一次送我东西呢。”秦可卿玉容晕红，心头被甜蜜充斥，将螓首埋在贾珩胸口。
成婚许久，除却聘礼，身旁男人并未给她买过什么东西。
当然，他已经给了她最好的，女人的荣耀以及爱护。
贾珩看着自家妻子这般小意的模样，也有些心头悸然。
帏幔次第落下，夜色静谧而温柔，立春之后，已到了万物竞发、生机勃勃的时节。
许久，已到了丑时时分。
秦可卿将云鬓散乱的螓首，埋在贾珩的胸口，脸蛋儿滚烫如火，桃腮生晕，晶莹美眸中流溢着丝丝妩媚，娇躯已然酥软如蛇，声音酥腻道：“夫君，在想什么呢？”
贾珩抚着秦可卿圆润的肩头，面上有着贤者的“超脱”之态，道：“朝堂上的事儿。”
秦可卿柔声道：“我瞧着这段日子倒挺平静的。”
除夕那天，让她差点儿吓到。
贾珩道：“也就平静这段日子，岳丈那边儿，也需得盯着。”
一旦过了元宵，以都察院左都御史主导的京察大计，就会正式展开，原本藏在水面下的潜流也掀起波澜。
秦可卿将脸蛋儿贴靠在贾珩的心口，听着那有力的心跳，“嗯”了一声，思量着，夫君在外面这般操劳，是不能后宅不宁。
却说另外一边儿，凤姐与平儿，主仆二人回到所居院落，凤姐环顾着冷冷清清的厢房，坐在床榻上，仍有些心绪不定。
这时，丫鬟过来，端上一盆热水，伺候凤姐洗脚。
将鞋袜去掉，一双嫩白如菱藕的小脚在水中舒展开晶莹如琉璃的足趾。
平儿看着凤姐自宁国府过来，眉头始终紧皱，转身，端过一杯酥酪茶，递将过去，问道：“奶奶，用些茶水，晚上睡得也塌实一些。”
凤姐轻轻叹了一口气，脸上见着怅然若失，幽幽道：“平儿，咱们女人这一辈子，究竟求的是什么？”