静默航行是宇宙中最孤独的旅程。只有飞船系统低沉的嗡鸣和自己心跳的声音作伴。林菲蜷缩在驾驶座上，尽可能减少活动，降低能量消耗。那丝新生的平衡能量在体内缓缓流转，勉强抵御着虚空带来的寒冷和孤寂感，同时也让她对外界的能量感知保持着一种微弱的敏锐。
她不敢进入深度睡眠，只能进行短暂的浅层休息，大部分时间都用来监控飞船状态和扫描周围环境。能源读数持续缓慢下降，像个冰冷的倒计时，提醒着她必须尽快找到落脚点。
根据之前截获的残缺信号和星图对比，她将“暗流”可能存在的区域缩小到了一个名为“碎星带”的空域。那是一片因古老星系碰撞形成的广阔小行星带，环境复杂，引力混乱，充满了危险的尘埃云和高速运动的残骸，是天然隐藏行踪的绝佳场所，也是各种灰色交易和非法活动传闻滋生的温床。
几天后，破损的“星梭”终于踉踉跄跄地接近了碎星带的外围。
眼前的景象令人震撼。无数大小不一、形状各异的小行星和宇宙尘埃组成了望不到边际的混沌之墙，它们缓慢而又危险地旋转、碰撞，偶尔有巨大的冰块或金属矿脉在远处恒星的照耀下反射出微弱的光。这里的引力场极其不稳定，常规的导航系统在这里效果大打折扣。
林菲打起十二分精神，小心翼翼地操控着飞船避开那些明显的大型障碍物，同时将传感器灵敏度调到最高，试图寻找任何可能存在的、非自然的信号或轨迹。
时间一分一秒过去，能源储备越来越低。希望似乎正随着能量的流逝而变得渺茫。
就在她几乎要放弃，准备冒险寻找一颗较小的小行星迫降尝试修复时，传感器突然捕捉到了一个极其微弱的、规律性的能量脉冲信号！
这信号非常隐蔽，频率特殊，几乎与环境背景辐射融为一体，若非她那经过强化的感知和对那种袭击者能量签名的隐约熟悉，根本不可能发现。
脉冲的来源，指向碎星带深处一个尤其密集、被大量金属尘埃云包裹的区域。
有戏！
林菲精神一振，小心地操控飞船，沿着脉冲信号的方向，如同一个潜行的猎手，悄无声息地滑入碎星带更复杂的内层。
越是深入，环境越是恶劣。好几次，飞船都险些被突然改变轨迹的小行星撞上，或被隐藏的引力井捕捉。她不得不再次调动那微弱的平衡能量，辅助飞船控制系统进行更精细的规避，这对她的精神和能量都是巨大的消耗。