时间失去了意义。
林菲在昏迷与短暂的清醒间反复挣扎。每一次醒来，都伴随着更深的虚弱和更刺骨的寒冷。生命维持系统的能量也即将耗尽，舱内的温度正在缓慢而不可逆转地下降。窗外，那片陌生的星空依旧冰冷、沉默，没有任何回应到来的迹象。
希望如同手中的数据方块，一次次温暖，又一次次冷却。
也许，那信号根本没能发射出去。也许，它消失在了无垠的虚空中，无人接收。也许，“沉眠之城”只是一个传说，或者一个早已毁灭的地方。
死亡的阴影，从未如此真切地笼罩着她。
就在她意识即将彻底沉入黑暗，连最后一点求生的念头都要放弃时——
嘀。
一声极其轻微、却清晰无比的提示音，突兀地在死寂的舱内响起。
声音来自通讯控制台下方，那个她亲手拼凑的、本该彻底报废的临时发射装置！
林菲猛地睁开眼，几乎以为是自己濒死前的幻觉。
但紧接着，那提示音又响了一次！嘀。
与此同时，主控台上一盏原本彻底熄灭的、代表远程信号接收的指示灯，竟然极其微弱地、断断续续地闪烁起了绿色的光芒！
有回应？！
巨大的、难以置信的狂喜瞬间冲垮了疲惫和绝望！她不知道哪来的力气，猛地扑到控制台前，双手死死抓住冰冷的边缘，眼睛一眨不眨地盯着那闪烁的绿光！
绿光的闪烁并非杂乱无章，而是带着一种极其复杂、却又隐含规律的密码节奏！这绝非自然信号，这是人工编码的回应！
对方接收到了她的求救信号！并且正在尝试进行低功耗的定向回复！
林菲的心脏狂跳，几乎要炸开胸腔。她拼命集中起所有残存的精神，试图解读这闪烁的密码。
密码使用的是一种非常古老、近乎失传的二进制编码方式，幸运的是，她父亲早年对这类古编码颇有研究，她耳濡目染下略知一二。
信息极其简短，断断续续，显然对方的信号也非常微弱，或者有意控制了强度：
“信号收到坚持”“发送你的精确坐标”“引导信标即将激活”“警惕‘渔夫’频率”
信息到此戛然而止，那微弱的绿光也彻底熄灭，仿佛从未出现过。那临时装置彻底烧毁了。
但足够了！
林菲瘫软下去，泪水不受控制地涌出