那幽灵般的信号源如同冰冷的毒蛇，悄无声息地滑过小行星带的阴影，一点点逼近能源耗尽的“星萤”。
林菲的心脏骤然缩紧，几乎停止跳动。刚脱离虎口，又遇饿狼？是“巢穴”的侦察单位？它们怎么会这么快？还是这片死亡星域本身孕育的某种未知危险？
她死死盯着传感器屏幕，汗水从额角滑落。屏幕上，信号源的轮廓模糊不清，其特征确实与“巢穴”的低速侦察单位有部分相似，但其能量签名却更加晦涩、不稳定，仿佛随时会消散，又带着一种令人不安的腐朽感。
“星萤”能源耗尽，武器系统离线，连机动躲避都显得勉强。她就像漂浮在黑暗海面上的孤舟，眼睁睁看着鲨鱼的背鳍悄然逼近。
无法力敌，只能智取，或者祈祷。
林菲深吸一口气，强迫自己冷静下来。她迅速关闭了飞船上所有非必要的系统，甚至包括生命维持的大部分功能，只保留最低限度的维生和传感器运作。舱内的灯光彻底熄灭，只有屏幕的微光和窗外碎石偶尔反射的昏暗星光。她将“星萤”的姿态微微调整，让它看起来更像是一块随波逐流的、无害的太空垃圾。
她屏住呼吸，感受着飞船彻底沉寂下来，只有自己狂乱的心跳声在死寂的舱内咚咚作响。
那信号源越来越近，已经进入了可视范围。透过舷窗，林菲能看到一个大约三米长、造型古怪的物体。它通体呈暗哑的黑色，表面布满坑洼和难以名状的附着物，像是某种甲壳生物与机械的诡异结合体。它的推进方式并非常见的离子流，而是释放出一种微弱的、脉动着的生物荧光，推动它在真空中诡异地往前进。几根细长的、类似触须或传感器的结构从它的前端伸出，不断扫描着周围的环境。
这绝不是“巢穴”的风格！至少不是她见过的任何一种！“巢穴”的造物冰冷、高效、充满几何美感，而眼前这个东西，却透着一种原始的、令人作呕的怪异生命力。
它缓缓绕着小巧的“星萤”转圈，那些扭动的触须几乎要碰到飞船的外壳。林菲能感觉到一种冰冷的、充满探究意味的扫描感掠过船体，让她汗毛倒竖。
它发现她了？它在评估？
时间一秒秒过去，每一秒都如同煎熬。林菲的手指悬停在某个应急按钮上，那是林琅博士数据库中提到的、“星萤”最后的自保手段——释放所有剩余能源形成一次性的电磁脉冲，代价是飞船将彻底变成一块死铁。
那怪异侦察体绕了几圈后，