维修舱内空气瞬间绷紧，如同充满易爆气体的密封罐。蝮蛇那不加掩饰的恶意目光，和他手下们不怀好意的哄笑，让林菲的后背渗出冷汗。她手指紧紧扣着那毫无用处的激光刀，大脑飞速旋转，寻找着任何一丝脱身的可能。
老鬼宽阔的后背像一堵斑驳的墙挡在她前面，他没有回头，但声音低沉而充满警告：“蝮蛇，我说了，这是我的收获。‘破炉号’的规矩，打捞区谁发现，谁处理。你想越界？”
“越界？”蝮蛇夸张地摊摊手，尖细的嗓音带着嘲弄，“老鬼，别拿规矩压我。这丫头来路不明，还引来了‘剥皮者’。万一她身上带着什么瘟疫种子，或者招来了更麻烦的东西，你担得起吗？到时候，就不是你一个人的事了，是整个‘破炉号’！工头怪罪下来，你我都吃不了兜着走！”
他的话引起周围一些看热闹的拾荒者一阵窃窃私语，看向林菲的目光更多了几分警惕和排斥。在这片绝望的废土，未知往往意味着致命的危险。
老鬼沉默了一下，疤痕在昏暗的灯光下扭动。蝮蛇的话并非全无道理，他必须考虑风险。
就在气氛僵持不下时，一个略显苍老却带着不容置疑威严的声音从人群后方传来：“吵什么？活都干完了？能量过滤器都修好了？想让‘破炉号’下次经过辐射云的时候大家都变烤鹅吗？”
人群自动分开一条路。一个穿着相对整洁、但同样打满补丁的工装服的老妇人走了过来。她头发花白，在脑后挽成一个紧实的发髻，脸上刻满了岁月的沟壑，但一双眼睛却清澈明亮，锐利得仿佛能看透人心。她手里拿着一把巨大的、油污斑斑的多功能扳手，像是刚从某个维修现场过来。
“工头。”老鬼微微颔首，语气恭敬了些。
蝮蛇也收敛了嚣张气焰，但眼神依旧闪烁：“玛拉工头，我们只是担心”
“担心就用嘴巴担心？”被称为玛拉工头的老妇人毫不客气地打断他，目光扫过林菲，在她苍白的脸和不合身的衣物上停留了一瞬，然后又看向老鬼，“老鬼，你捞回来的？”
“是，工头。她的船废了，差点冻死在外面，还刚干掉一个‘剥皮者’侦察体。”老鬼言简意赅地汇报。
“哦？”玛拉工头眉毛微挑，似乎对“干掉一个剥皮者”更感兴趣些，“怎么干掉的？”
“用了飞船最后的应急emp。”林菲抢在老鬼之前开口，声音尽量保持平稳。她意识到这个老妇人可能是关键人物，“我的飞船能源耗尽