贵族”的管家送到家中的厚礼——那套位于京都、价值不菲的宅邸地契和钥匙，以及那尊沉甸甸、寓意吉祥的黄金龟鹤延年像。
夫人言语间对这位“穆先生”的周到和慷慨赞不绝口，并叮嘱丈夫在支那工作辛苦，要注意身体，若是能与这样“懂事理、重情谊”的当地人士交好，家中也倍感安心。
这份礼，太重了，重到超出了寻常贿赂的范畴，更像是一种基于“贵族礼仪”层面的、近乎平等的“馈赠”和“问候”，极大地满足了吉田的虚荣心和对日本上层社会的向往。
穆连成没有直接给他送钱，而是绕了这么大一个圈子，照顾了他的面子，也照顾了他家人的感受，手段之高，心思之缜密，让吉田在恼怒之余，也不得不生出几分“佩服”。
他放下电报，手指在桌上敲击了许久，眼中的杀意和怒火渐渐被一种更深的算计所取代。
穆连成此人，能用如此手段，说明他确实能量巨大，且深谙人心。与其彻底撕破脸，不死不休，不如暂时虚与委蛇，利用他的资源和渠道，为自己服务。同时，暗中收集证据，等待能一击致命、连他背后的人都无法回护的机会。
“回复穆连成的管家，”吉田终于开口，对心腹吩咐道，“明晚的宴会，我会准时到场。”
...
次日傍晚，“蓬莱春”酒楼最隐秘的雅间。
穆连成早早等候在此，身边只带了最信任的管家。桌上摆着最精致的佳肴和最醇香的美酒。
吉田准时到来，只带了两名贴身护卫守在门外。
宴会的气氛极其微妙。穆连成姿态放得极低，亲自为吉田斟酒布菜，绝口不提之前的冲突，只反复表达对“皇军”和“吉田科长”的敬意与歉意，言辞恳切，态度谦卑到了尘埃里。
吉田则面无表情，偶尔颔首，多数时间只是默默喝酒吃菜，听着穆连成的表演。
酒过三巡，穆连成见火候差不多，终于切入正题，他叹息一声，说道：“吉田科长，日前种种，实属无奈。穆某人身在局中，许多事情身不由己，多有冒犯，还望科长阁下海涵。今后在津塘，穆某人唯科长阁下马首是瞻，但凡有所差遣，无不从命。只求科长阁下能给穆某人一个戴罪立功、安心为皇军效力的机会。”
吉田放下酒杯，目光锐利地看向穆连成，终于开口，声音平淡却带着压力：“穆桑，你的‘心意’，我收到了。过去的事，我可以暂时不提。但我希望这是最后一次。津塘需