普佐这段时间闭关在家里创作，最后的圣诞节就是他的最新作品。
是一部集结暴力、犯罪、黑色幽默的多线叙事小说。
风格跟后世盖里奇自编自导的电影两杆大烟枪很像。
故事内容说的是一个叫做“肥皂”的世纪大盗打算盗走陈放于纽约大都会艺术博物馆中的天然红宝石，并十分嚣张地发出通牒，表示他会在圣诞节的当天晚上，准时将珠宝盗走。
为了应对“肥皂”的威胁，博物馆的负责人高薪聘请了一个叫做“贝肯”的名侦探，让他对肥皂进行追捕。
在获得博物馆负责人支付的高额预付金后，作为前纽约警察局警探的贝肯，开始了他硬汉风格十足的侦查行动。
与此同时，纽约警察局的人知道了贝肯在寻找“肥皂”这件事，他们厌恶贝肯这个因为酗酒、暴力执法而被开除的警探，但他们也知道贝肯虽然一身臭毛病，但业务能力很强。
为了不被贝肯先找到“肥皂”而丢警局的脸，纽约警察局也开始在暗中行动起来。
而就在贝肯、纽约警察局全都开始行动的时候，三个过去在贝肯的暴力执法中受到伤害的罪犯，终于找到了贝肯的踪迹，决意复仇。同时，他们也听说了世纪大盗“肥皂”准备盗取陈放在纽约大都会艺术博物馆中的无价宝石。
于是，三个罪犯打定主意，打算“渔翁得利”，准备在暗中对贝肯进行盯梢，等贝肯抓捕到“肥皂”的时候，再出手杀死贝肯、抢夺宝石。
与此同时，作为博物馆巡夜保安的莱瑞，是个三十多岁一事无成的中年男人，父母在十年前就都因为感染肺炎去世，只留下他一个人靠着当保安的微薄薪资在纽约这个大城市苟活。
因为从小的贫穷，让莱瑞成为了一个懦弱、胆小、畏首畏尾的人，曾有过很多次发财的机会，却都因为从内心深处相信自己绝对不可能成功，所以一直安于现状的活着。偶尔也会觉得他应该有一个成功的人生，但内心的怯弱，让他有种处于“失败”中才会安心的感觉。
这一天，莱瑞在下班回家的路上，遇见了乔装的“肥皂”。肥皂付给他500美元的预付金，让他在圣诞节的那天夜晚，假装失误，不要将博物馆的后门上锁，事成之后，会再付给莱瑞500美元。
莱瑞很害怕做这件事会让他面临牢狱之灾，但内心的声音告诉他必须把握住这次机会！
拿到500美元支票的晚上，莱瑞买了一堆酒肉回公寓庆祝