此地地形开阔、没有发现敌军，人们连甲胄都没穿，行伍中一派放松的样子。
东吴的朱然正在坚壁清野，带走了所有人口和物质，烧掉了城池村庄。孙礼立刻派出游骑深入打探，次日便得到消息，连枝江城也给烧了！
朱然这么干确实能加重魏军的粮道负担，因为魏军没法在当地获得任何补充。但以前吴国不是这么干的，烧掉城池村庄、吴国也会损失巨大。
而且江陵外围的这些城池虽然不够坚固，却也能迟滞魏军的攻击速度。只要消耗时间，把冬季熬过去，魏军就得退兵。
朱然也是个经验丰富的老将，孙礼不觉得朱然会因为受到大军阵仗的惊吓、而做出自毁城池的举动。
孙礼寻思了一会，只能得出如此猜测：朱然已经知晓魏军有攻城利器！
大魏此番在荆州的进攻、兵马极众，若考虑到新型投石机，当阳等城池并不能延迟魏军的进攻速度，只能在前期让魏军分兵。
朱然把外围城池撤走之后，会将防御收缩到江陵城外围，在江陵城附近迟滞魏军的攻势。
孙礼遂把前方的军情、以及自己的看法，都写在简牍上、派人向王凌送去。
果不出所料，数日之后孙礼军抵达沔水北岸，他爬到一处山丘上，目视之处、就看到了吴军已在南岸构筑起了多个营垒。
此时沔水已渐渐进入枯水期，水面变窄且浅，但依旧不能徒步涉水。在吴军的眼皮底下渡河作战，可不是什么好主意，浮桥容易被破坏，还可能遭遇半渡而击。
孙礼再次派人告知后方的王凌，叫王凌派兵从北边找地方渡过沔水，绕行攻击沔水南岸的吴军。
不过江陵城东北边、有一片沼泽地，要绕行也很不容易。这会还没见到江陵城城墙，魏军便有一阵艰难的恶战在即。
早在王凌军还没离开襄阳时，吴国南郡的奸细便已察觉、魏军在荆州有动静。接着韩观、孙礼和王凌等人率大军浩浩荡荡地沿着沔水南下，其人马的规模、也给吴国人瞧了个八九不离十。
此时军情已经报到建业，连正在东关的诸葛恪也听到了消息。
王凌的“声东击西”之计，在此时无疑是成功的。诸葛恪真的没想到，吴军屯兵东关、已经到了合肥的眼皮底下，扬州这边的魏军仍然按兵不动；魏国人竟然调集重兵去打江陵了！
大将军诸葛恪麾下有人马四万多人，其中包括大量从丹阳收编的山越士卒，已成为吴国不可忽