诸大臣离开门下省后，王广兄弟又去太极殿宫院；太常羊耽等人、则各回官府，午后便回家去了。
侄子羊祜的宅邸就在隔壁，时辰尚早，羊耽便没有立刻回家、先去了叔子府上。照常给嫂子蔡贞姬的灵位上了香，羊耽遂将今日朝廷收到的捷报内容、说与叔子听。
没一会，他的妻子辛宪英也来到了这边。叔子出厅堂，把宪英迎了进来，三人相互见礼。
羊耽向妻子拱手还礼，说道：“刚才我们正谈起荆州的捷报，王师已攻陷江陵。”
宪英仍有惊叹之色：“我已经听说了，起先还以为中途传错了话，看来是真的阿！”她接着又道，“有些事实在无法预料，或许还是、我们的想象不够大胆？”
羊耽随口道：“高司空亦言，此乃天命。”
宪英的眼睛发亮，心情好像还有些憿动：“以前我没注意，现在回想起来，那次与弟弟一起去大将军府拜见今上，隐约便能发觉、皇帝身上有不同凡人的气相。下次遇见宫中赐宴之类的事，我再寻机去见陛下一面。”
没一会，她又叹道：“想想也是，当年扬州起兵，那么大的劣势、今上都能打赢；如今大晋朝的国力军力强盛，皇帝有什么做不到？”
这时叔子的声音道：“陛下执掌中军以来，只剩各营的名字没变，治军、编伍、待遇、兵器已完全不是一回事。从荆州之役可见，吴军挡不住晋军了，只是西陵、江陵重镇这么快易手，确实有些出人意料。”
他顿了顿，又道，“吴国内部有大问题，西陵步协投降很快、应该正是这个缘故。不过这也是陛下目光深远、看准了时机；因此别人都倾向于先试探吴国，陛下却力排众议、决定突然大举南征。”
宪英感慨道：“实力强了，陛下做事着实简单直接了不少。”
羊耽不动声色道：“陛下待羊家，倒是依旧细致照顾。叔子在家中进献伐吴方略，陛下却又专门命叔子上奏朝廷，使得众臣都已知道此事。因此叔子即使在家服丧，也能得到功劳和名声。”实际上羊耽也还有点没习惯过来，羊家已经成了皇室亲戚。
叔子恍然、似乎现在才完全想明白，接着他便仰头轻轻叹了一口气。
时节已经入冬，羊耽身上穿着黑色的官服、宪英也是深色衣裳，叔子二人的白麻十分扎眼。羊耽打量了一下叔子身上的丧服，又道：“卿等的丧期，应已不足一月。”
叔子颔首道：“不过战事已到这个地步，我帮不