半轮橙黄的夕阳，倒映在九龙池上，仿若染艳了一池湖水。湖畔的新叶之间，几只鸟雀“咕咕”的鸣唱、此起彼伏，声音越来越密，这只的声音还未落地、另一只就接着鸣叫声起。忽然不知什么东西惊扰了那些禽鸟，“哗”地一声，数只鸟从树枝上腾空，作鸟兽散！它们奋力挥动翅膀、树枝摇晃，发出“噼啪”急促的响动。
一只最大的白鸟迅速直冲半空，高入云霄，它终于停止了快速挥舞的羽翼！“咻”一声悠扬的啼鸣传来，余音久久在西游园的山水之间蕩漾。它的羽翼也舒展开来，以十分优雅地姿态，从高空中向远处滑翔而去。就在这时，西边的残阳、也缓缓坠入了地平线下，天地之间宛如突然恢复了寂静，四面景物的颜色也随之一变、好像变得更加黯淡了，一切仿佛在这一瞬间凝固。顷刻之后起风了、周遭终于才又有了些动静，风声犹如歂息一般缓缓袭来。
余晖落下之后，天还没黑，但光线确实明显黯淡了。灵芝殿阁楼上的人也能发觉，先前郭皇后的边边角角都能被看清，现在似乎已有点模糊。郭皇后也翻过了身，才坐到筵席上休息。
呆若木鸡的潘淑终于回过神来，慌慌张张地把手里的木盘、放到了几案上，她的目光也立刻闪躲，眼前只残留着一个影子。郭皇后的侧额发际上，乌黑潮濕的发丝、凌乱地粘在白生生的皮肤上。
空旷的厅堂中渐渐宁静，潘淑整个人却感觉有点躁乱，脑子里仿佛还在“嗡嗡”作响、甚至能听到心跳的声音。上次郭皇后等人去景阳山的温泉洞中、潘淑是不知道的，她也从未见过如此场面。先前潘淑在楼梯口就想走，可是腿上像灌了铅根本走不动，后来是怎么来到上座这边的？好像是修容甄氏，让她一起把东西拿过来！
皇帝秦亮看了三人一眼，神情竟然十分坦然！他披着青色袍服，坐到了木案一侧，伸手便提起了一只茶壶。
明明旁边就放着茶碗，他却仰起头，径直将壶中的茶水、对着自己嘴倒了下去。
盘坐的姿势、随意的动作，这么喝茶更无礼仪可言，但因他是天子，做什么事好像都能让人接受，潘淑看在眼里、竟然觉得他的姿态很洒脱。茶水从他的嘴角溢出，淌过干净的山羊胡，从他的脖颈、喉结流过，把敞着的胸膛也打濕了，那结实有线条的胸膛沾上茶水之后、与汗水混在一起，倒让他的皮肤隐约更有光泽。潘淑悄悄看在眼里，没忍住悄悄咽了一下唾沫。
秦亮“咕噜”喝茶时，还侧目打量潘淑等三个女子。终于喝够了，他先是“