支狩真目光闪动，正待继续听下去，八翅金蝉忽而轻鸣一声，数十丈之外，一个绰绰移动的黑影倒映在他的识海上。那是支狩真一路施展神锁诀中的挂锁术，在外围布下的警戒。一旦有人接近这把神识之锁，识锁就会像粘在野兽皮毛上的苍耳一样，悄悄挂上对方，将影像投入识海。
“别人都说，世子你是练功走火入魔，可雪儿晓得不是。”冬雪美目中闪过一道仇恨的光，那光芒甚至逼退了四周的黑暗，“那天半夜，雪儿一直躲在窗外，偷偷地看你。”
一片风雨哗然卷过，树枝摇晃，远处的黑影像一个幽灵跟着风飘动，无声逼近竹亭，翻白的眼珠犹如鬼魅。
是黄婆！
支狩真心中一动，足尖一挑，一枚石子迸射而出，“啪”地打在亭子边的树干上。
“谁？”冬雪闻声一惊，惶惶向周围扫了一眼，抱着牌位急匆匆跑开。数息过后，黄婆出现在竹亭里。她穿着一袭宽大的玄色大氅，褶皱的下摆一直垂到地面，瞧不见脚，移动时仿佛在飘浮。黄婆瞥了瞥地上的火盆，往冬雪离开的方向望了一眼，发出“桀桀”的阴冷笑声。
支狩真静伏不动，直至黄婆离去，才步入竹亭。火盆里积满黑扑扑的灰烬，烟火的气味缓缓飘散，然而盆里熄灭的火星，似在支狩真内心燃亮了，一闪一烁，明灭不定。他静静地站了一会儿，悄然回阁。
次日起床，暴雨初歇。支狩真忽觉异样，连忙挥退了前来服侍的秋月。他瞧了瞧周围无人，一把拉开五彩刻丝银貂缎被，低头望向白色的亵裤。正面颜色发深，摸上去粘糊糊、湿漉漉的，散发出一股淡淡的腥气。
支狩真发了半天呆，脱下亵裤，匆忙藏好。整个上午，他都变得恍恍惚惚，云里雾里。春花颤抖的胸脯，秋月摇摆的腰肢，夏荷浑圆的大腿，冬雪挺翘的臀瓣都在他面前来回晃动，像是阁檐下流淌的潺潺积水，一股一扭，摇曳生姿，雨水里还融着浓浓的春意。
“世子，世子！”夏荷连声叫唤。
“啊，什么？”支狩真回过神来，目光不由自主地滑向侍女白皙的颈子。光线投映下，细细软软的绒毛透着金黄，香气隐隐袭来。
“世子，赵夫人请您立即去一趟。”夏荷诧异地看了支狩真一眼。
“赵夫人？哦，是娘亲。”支狩真微微一愕。平日里除了例行的问安，在外人面前装一装孝子，他与赵蝶娘并无太多牵扯。这次特意找他去，怕是出了什么变故。
“门下省散骑侍郎