瞒着自己生性暴躁的丈夫，去挤了一碗羊奶，帮忙喂了，将人救活。
后来，他就这么有惊无险地长大了，成了跟在老叫花子后面的小叫花子，连名字都是从叫花子们唱的莲花落里取出来的，是老叫花子喜欢的劝人方里的一句。
“忍一时，风浪静；退一步，处处宽。浪子回头金不换，有钱难买一生安”
金不换的声音，仿佛浮在水面一般，飘忽不定。
只可惜，有钱尚难买一生安，没钱的叫花子又怎么可能好过？
在他刚开始记事的那一年冬天，突来的大雪压垮了他们栖身的窝棚，老乞丐身体孱弱，一场风寒便要了他的性命，撒手人寰。
他无枝可依，无处可去。
大半夜里，饥寒交迫，只好瑟缩在沿街米铺的屋檐下，听着里面的年轻的瘦老板和妻子吵架摔了碗，大声嚷嚷着：“走就走，老子以后不回来了。”
接着竟把门一拉，结果一低头就看见了外面的金不换。
瘦老板当即就道了一声：“晦气！”
然后直接把门关上。
金不换也不知道他怎么一下就不离家出走了，只是想，瘦老板脾气不好，老叫花子从不去他那儿要饭，自己虽然饿，但还能忍忍。再说，大晚上去哪家要饭，都是会挨骂的。
可没想到，过了一会儿，门又开了。
那瘦老板扔出来一碗白米饭，隔着门缝一脸嫌恶地看着他，只给他指斜对面那已经收了的馄饨摊：“小叫花子赶紧滚，去那边！这大晚上，别一不小心死我门口！”
“那时候，我捧着那碗饭，不知所措。等他把门关上了，过了好久，才想起道谢，然后跑去对面。”说到这里时，金不换的声音，竟带了几分滞重，两眼微微润湿地望着周满，“那是馄饨摊，棚下面就是火灶。卖馄饨的老板戌时收摊，可烧过火的灶膛却能热很久。那里比别的地方暖和。周满，他是怕我冻死”
他慢慢道：“我是小叫花子，可我几乎没有真正讨过饭，都是别人给我的。我是凭着这里一人一点的恻隐之心，才活了下来。他们是普通人，甚至未必个个都是好人。可我不能舍弃他们，也无法用他们去冒险。”