暴雨初歇，林中泛起一层青白的雾。
少女挑着盏橙黄色的油纸灯笼，紧紧跟在穿官服的男人身后。
灯芯噼啪炸出火星，映出她那张眉头紧皱的脸。
“常大哥，这是这个月死的第几个了？”
常湖侧过头看了她一眼，脸上始终保持着一个表情，回道：
“第三个。”
说话间，他停住脚步，立在一扇屋门前，从怀里掏出一块素白绢布递给她。
“话姑娘，把这个戴上，人死了五天，再加上天气热，已经有些臭了，戴上这个会好一些。”
话眠道了声谢，接过布将口鼻遮好这才跟着常湖进了屋。
屋子中央停放着一具盖了白布的尸体，据说这人是被妖物掏心而死。
就在两个月前，一向太平的江洲城突然发生了一起命案。仲夏雨夜，静心湖边，死了个青楼女子。
那晚，大雨下了一整夜，尸体也在雨中泡了一整夜。去收尸的人都以为那姑娘是雨夜路滑，不幸失足落水淹死的。
可没想到，衙门的人将尸体翻过来才发现，那姑娘胸口缺了一块，心，被人掏了。
掏心杀人的事，很快就传遍了整个江洲城。
城中闹的人心惶惶，可衙门那边却一点进展都没有，凶手好像抹去了所有线索，只留下了一具无心的尸体。
诡异的事情就是从这里开始，自那之后，每隔七天，城中都会有人被杀。
死者中有青楼女子、街边小贩、瘸腿乞丐、大家闺秀、郁郁不得志的书生，什么样的人都有。
而且，这些人死法相同，各个都被掏了心，死时面带微笑。
城中死了多久的人，官府就查了多久，但竟一无所获。
直到半月前，来了个道士，说城内有妖气。
官府这才察觉，掏心杀人的恐怕是只妖，当即就给了那道士赏银，让他帮忙捉妖。
可没曾想，那道士妖没捉成，反倒被妖掏了心，丢了命。
事情越闹越大，官府没办法，只好张贴告示召集能人异士来城中捉妖。
说来也巧，本来这事和话眠是没有关系的，偏偏她千里迢迢来江洲城求医，却被那个自称包治百病的神医骗光了银子。
走投无路恰好看到城中帖的告示，赏银百两四个大字让话眠红了眼。
她可太稀罕那些银子了。