1869年6月1日，托尔森先生将好孩子——那些学习英文和历史较快的孩子——带去教堂接受洗礼。孩子们回来后出现了不同程度的精力不济、畏寒等症状，老师们认为那是旅途疲累的缘故。
6月2日，那些孩子发起了高烧，并陷入异样的兴奋，无法入眠。有部分孩子出现了幻觉，似乎看到了难以理解的景象，发出胡言乱语。老师们通过多方文献比对，确定这是一种名为“失眠症”的传染疾病，感染上这种病症的人无法在任何时候入睡，只会清醒地做梦，身上也会出现类似于泥土的污迹。
老师们在生病的孩子身上的不同位置，找到了大小、形状各不相同的污迹，印证了名为“失眠症”的可怕疫病的降临。在还未表现出症状的孩子身上，也有几人的脚踝出现了土块。奇怪的是，这种症状似乎只在原住民之间蔓延，除梅狄娜女士外的其他老师都没有受到影响。
托尔森先生认为这是一种诅咒，属于原住民自己信仰的邪神的诅咒。这听起来十分离奇，但这片土地本就充斥着魔幻和奇异的色彩，战争中的种种异状奇观也足以证明，这些落后的民族确实能够使用一些巫术。
6月4日，所有孩子都表现出了“失眠症”的症状，最早陷入失眠症的孩子出现了“遗忘”的迹象，开始淡忘过去的经历，包括一些事物的名称和概念。从外面请来的医生无法提供确切的治疗方案，老师们认为答案也许藏在原住民们口口相传的知识中。
属于原住民的文字和史料已经在一天前被烧毁了，托尔森先生认为应该禁绝那些害人的东西，以免疫病传播到更大范围的帝国领地。而现在，要想治疗“失眠症”，或许只能从带来疫病的“女巫”身上下手。可谁是“女巫”呢？
6月5日，孩子们的病情更加严重了。他们的幻觉出现了交错，每个人不仅能看到自己的幻觉中的形象，还能看到他人看见的幻象。这些幻觉似乎能对健康的人产生影响，有不少尚未罹患“失眠症”的老师也在孩子们的幻觉中看到了死去的鬼魂。
混乱席卷了整所学校，托尔森先生主张封锁学校，让生病的人自生自灭，以防将病症传染给健康的人。还保持着健康的老师们陆续撤离，学生被分关入禁闭室。梅狄娜女士留守在学校中，以便尽快处理尸体。
6月6日，孩子们的幻觉规模扩大，整所学校都被笼罩在他们的幻觉的范围之中。他们好像约好了一样，各自幻觉的内容都能进行很好的连接，群体幻觉呈现一种缜密的逻辑性，在学校的地