一位耄耋老人，跟南宫灵记忆中的电视剧里完全两个模样。
但他精神矍铄，步履翻飞，目中精光不散，声音更是有力，显然身体相当不错。
他见到任慈，先是一怔，复又认真打量一番，最后连道了三声好。
“气息圆融，身法自然，内力浑厚。”他对任慈的评价极高，“你果真不靠降龙十八掌，也成了一代宗师。”
任慈见到他，也极崇敬，当即拱手行礼，并道：“前辈谬赞，我能有今日，断然离不开当年前辈代传的打狗棒法。”
原来当年萧峰离开丐帮后，与得到逍遥派传承的义弟虚竹一起，不仅一起改良了丐帮的降龙廿八掌，删减为威力更甚的十八掌，还将只有帮主才能学的打狗棒法，也一起教给了这位义弟，拜托他日后传给丐帮的新帮主。
可惜这几十年里，丐帮大部分时间都极其混乱，根本没有一个足以统率全帮的帮主，直至任慈横空出世。
任慈少时入丐帮，因武学天赋极其出众，迅速在帮中露出头角。
再后来，丐帮在洛阳的总坛被金军多番打击，无人想接帮主这个烫手山芋，任慈便主动揽了责。
等他带着众多丐帮弟子易居济南，重立总坛，这昔日的天下第一帮，才算有了些起色。
虚竹也是在那时，带着自己的幼孙下了天山，将本该由丐帮帮主代代相传的打狗棒法传给了他。
本来降龙十八掌也是该传的，但任慈觉得有打狗棒法就够了。
降龙十八掌本是从丐帮弟子人人可学的降龙廿八掌精简改进而来，可这精简改进的人，是丐帮对不起的人。
他崇拜萧峰，更觉受之有愧，便干脆不学。
虚竹尊重了他的选择。
也是因为他做出了这样的选择，已经决定带灵鹫宫全派隐居的虚竹，才会告诉他，将来遇上什么难处，可以带着打狗棒，来缥缈峰寻他。
“转眼十二载已过。”虚竹的语气感慨，“以你性格，会寻到天山来，应当也不是为了自己罢？”
任慈：“是。”
“说吧。”虚竹温和道，“只要不伤天理人情，在我能力范围内的，我尽量为你办到。”
南宫灵旁听至此，非常好奇。
洪七也是。
他不仅好奇，他还憋不住。
任慈还在垂着眼组织语言呢，他就拉着南宫灵的袖子，跟她咬起了耳朵，说：“师父肯定