指尖在暖炉上轻轻敲着，铜炉的光映在她眼底，亮得有些冷。
她慢悠悠地开口，语气里带着点寻常闲聊的温和，“去年这个时候，本宫还喊忠义侯去买过。不知道为何，总觉得今年的吃起来跟去年的有些不一样。”
程立言的背忽然绷紧了，像被无形的线勒了一下。他猛地抬头，正对上杨千月的目光，却看不出任何话外之音，反而比白日里更温和些。
“快坐下！这些都是皇上御赐，都来尝尝。”
两人犹豫着不敢上前，被如意促催着领上前去，才敢挪步。
程立言落座时，椅凳的凉意透过衣料渗上来，像贴了片薄冰。
阿芷挨着他坐下，双手捏着紧张地悬在膝前，目光死死盯着桌布上绣的缠枝纹，连眼皮都不敢抬。
杨千月看在眼里，用公筷又夹了块蜜饯莲子，“当啷”落在阿芷碟边：“尝尝这个，糯糯的，还很甜。小孩子都爱吃。”
阿芷身子几不可察地一颤，忙低头屈膝，声音细得像蚊蚋：“谢谢殿下。”
尾音发颤，像是怕惊扰了殿里的寂静。她捏起莲子时，指尖抖得厉害，放进嘴里时几乎是囫囵吞下，脸颊微微鼓着，不敢咀嚼出声。
吃着的时候暗想，如果小莲在就好了，她向来喜欢吃甜的。
杨千月笑了笑，又夹了块芙蓉鱼片到阿芷碟中：“再尝尝这个，御厨做的，刺都挑得干净，不会卡喉咙。”
她目光转向程立言时，烛火恰好晃了晃，把她眼底的温和照得有些飘忽，“程公子也用些，明日入宫见陛下，总得添些力气，不能软了腿脚。”
“入宫”二字像颗小石子，轻轻落在程立言心湖上，荡开一圈细不可察的涟漪。
他夹菜的手顿了顿，那块翠绿的青菜悬在半空，最终还是落回碗里。
“谢殿下。”声音里听不出情绪，只有指节泛了点白。
阿芷微微抬眸看向程立言，见他程立言低着头，耳根微微发红，不知在想什么。
杨千月端起茶盏抿了口，热气漫过她的睫毛，“明日入宫，陛下若问起你的画，该说什么，不必本宫教吧？”
程立言的喉结滚了滚，放下筷子时，瓷碗与桌面碰出轻响。
“学生知晓分寸。”
杨千月笑了，眼底的烛火晃了晃：“分寸是好的。但陛下年轻，就爱新鲜玩意儿。你的那些南巷的画记得带上。
御花园的红