汉江的夜，比夔门少了几分咆哮的暴烈，却多了几分深沉的诡谲。
船队离开荆州，顺流而下，两岸的平原在夜色中舒展成无垠的墨色。
没有月，只有几颗疏星在厚重的云层缝隙间挣扎着透出微弱的光，吝啬地洒在宽阔的江面上。
江水是浓得化不开的墨黑，船行其上，破开的水浪声也显得格外沉闷粘稠，如同巨兽压抑的呼吸。
夜风带着水腥气和初秋的凉意，拂过船舷，钻进衣领，激起一阵细密的寒栗。空气里弥漫着一股难以言喻的湿冷与沉寂，压得人胸口发闷。
李璃雪站在船楼二层的轩窗前，望着外面深不见底的黑暗。
荆州张府那半枚刻着“淮阳承制”的冰冷虎符，如同烙印般印在她的心头，沉甸甸的，压得她喘不过气。
淮阳王这个封号如同一个巨大的、充满不祥的漩涡，将玉扣、军械、残碑地图、乃至那些被拐的孩童都吸附了进去。她攥紧了袖中的银剑剑柄，冰凉的触感带来一丝虚假的镇定。
前路，似乎比这汉江的夜色更加深不可测。
石憨依旧抱着他那根青冈木棍，盘膝坐在船尾甲板的阴影里，背靠着冰冷的船舷。
他闭着眼，仿佛在沉睡，但身体却随着船身轻微的摇晃而自然起伏，像一块扎根在船板上的礁石。
他的耳朵，却在死寂的夜色中，捕捉着江水的每一丝低语，风掠过桅杆的每一声呜咽，以及那从极远极深的黑暗中，隐隐约约、如同鬼魅呜咽般飘来的乐声。
起初，那乐声极其微弱，断断续续，混杂在江风和水浪声中，难以分辨。
像是竹笛，又似骨埙，音调怪异扭曲，不成曲调，却带着一种直钻脑髓的邪异穿透力，让人听了莫名的心烦意乱，脊背发凉。
石憨的眼皮微微动了一下，并未睁开。
但握着青冈木棍的手指，指节无声地绷紧了一瞬。
“什么声音？”船舱里，守夜的水手也似乎听到了，发出疑惑的低语，带着一丝不安。
那呜咽的乐声渐渐清晰起来，不再是断断续续，而是连绵成片，曲调依旧怪异，充满了令人不适的滑音和颤音，仿佛无数冤魂在江底幽幽哭泣。
声音似乎来自四面八方，在空旷的江面上回荡，难以辨清源头。与此同时，一股极其淡薄、却异常甜腻的奇异香气，如同无数条冰冷的细蛇，悄无声息地钻入船舱，弥漫开来。