含元殿。
这座象征着李唐帝国至高权力的心脏，此刻却浸泡在一种令人窒息的死寂之中。
巨大的空间被无数支粗如儿臂的牛油巨烛照亮，烛火跳跃，将殿内高耸的蟠龙金柱、繁复的藻井彩绘、以及御阶之上那金光璀璨的龙椅，都投下巨大而摇曳的阴影。
空气沉闷得如同凝固的铅块，浓重的龙涎香气混合着一种不易察觉的、铁锈般的血腥味，沉甸甸地压在每个人的口鼻之间，每一次呼吸都带着冰冷的滞涩感。
殿内黑压压地跪满了人。
紫袍玉带的公卿，朱衣乌纱的朝臣，战战兢兢的宫娥内侍所有人的头颅都深深地埋下去，紧贴着冰冷光滑的金砖地面，不敢抬起分毫。
只有压抑的、此起彼伏的粗重喘息声，在空旷的大殿里回荡，如同濒死的风箱。恐惧如同无形的蛛网，缠绕着每一个人的心脏，越收越紧。
御阶之上，龙椅之前。
太子李俶，这位帝国的储君，被两名身着玄色劲装、面覆恶鬼面具的死士死死地按跪在地。
他的脸色惨白如纸，明黄的太子常服沾满了尘土，金冠歪斜，一缕发丝狼狈地黏在汗湿的额角。一柄寒光凛冽的横刀，正稳稳地架在他脆弱的脖颈上，刀刃紧贴着皮肤，压出一道细微却惊心动魄的血痕。
他紧咬着下唇，身体因屈辱和恐惧而微微颤抖，却倔强地挺直着脊梁，死死盯着前方那个身影。
淮阳王李琰。
他背对着龙椅，面朝下方跪伏的群臣。身着一袭玄色衮龙袍，袍服上用金线绣着九条张牙舞爪、几欲破衣而出的五爪金龙。
这逾制的龙纹在烛火下反射着刺目的金光，带着一种近乎癫狂的僭越意味。他并未戴冠，花白的头发一丝不苟地束在脑后，露出宽阔饱满的额头和那张线条刚硬、此刻却因激动而微微扭曲的脸。
他手中并未持剑，只是随意地负在身后，指节却因用力而发白。
“看见了吗？”李琰的声音不高，甚至带着一丝奇异的温和，却如同冰冷的毒蛇，钻进每一个匍匐在地的朝臣耳中，激起一阵无法抑制的战栗。
他缓缓踱步，玄色龙袍的下摆拂过光洁的金砖，发出细微的沙沙声。
“这就是天命所归。”他停在太子身侧，居高临下地看着那张年轻却写满不屈的脸，嘴角勾起一抹残酷的笑意，伸出一根手指，带着轻蔑的意味，点了点太子头上的金冠。
“