话说高骈有一员心腹大将名叫毕师铎，他对高骈说道：“主公名震西南，功高盖世，虽黄巢未灭，如今已位居淮南节度使，独揽东南半壁江山。若平贼，则功高震主，位居不赏之地。古人言：狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。主公岂不闻韩信、彭越之事乎？盛极必衰，物极必反。而今之计，当隔岸观火，静待天下之变。”
高骈道：“若非将军良言，骈不败于黄巢，也获罪于朝廷矣。”遂按兵不动以观其变。
高骈手握重兵却暗中姑息黄巢，使得义军驰骋千里如入无人之境，沿途百姓纷纷追随起义，义军人数达六十万之众，但大唐各道兵马尚未妄动。黄巢问军师尚让：“今朝庭所驻兵马甚多，若群起而攻，当如之奈何？”
尚让向黄巢献计道：“大将军只需发一牒文诏告四方。称大将军将率天兵六十万入东都，顺道至京师问罪，与众无干，不阻者天兵不讨。诸镇兵马闻言必不敢发兵来战，则东都唾手可得矣。”黄巢闻言速命军吏拟文发往各州郡。
数日后，义军兵临洛阳，东都留守刘允章听说黄巢大兵将到，而各道兵马俱守而不战，洛阳四面无援,惟有献城或有一生,于是亲自恭迎。城门大开，百姓敲锣打鼓，鞭炮齐鸣。黄巢见洛阳百姓夹道相迎，东都不攻自破，自然是喜上眉梢。义军在洛阳休整两日后便兵发潼关，又令营州朱温攻取同州要地，以策应黄巢大军。
东都洛阳失守，僖宗大惊，急召百官入朝商议。王铎道：“今贼兵入中原，东都已失。请陛下发关内兵及神策军镇守潼关，以保长安之急。”众臣皆应。
田令孜道：“陛下，今贼兵有六十万之多，长安已危在旦夕。何不驾幸西蜀，以保无忧。”
吏部侍郎程敬思道：“长安乃大唐之都，朝之命脉，不可轻易让与贼兵。”
田令孜道：“昔日安禄山举三镇之兵挥师南下，直取二都。玄宗率军入川，方避中原之乱。此事应从祖制，陛下入蜀为宜。”
程敬思叹道：“朝中诸事皆可从祖制，但是弃都而逃不可从祖制。”
僖宗见无有良策，又苦于手下无兵，不禁泣下。长安城内只有一支皇帝亲军，唤做神策军。
神策军原为西北的戍边军队，后进入京师成为唐王朝的重要禁军，负责保卫京师和戍卫宫廷，为唐廷直接控制的主要武装力量，是唐朝维持统治的最重要的军事支柱。
唐穆宗以后，神策军很少外出征战，军纪日益败坏。其普通军士也非当年善战