却说李存孝在李克用的帐下，一手毕燕挝，一手禹王槊，身后有仆人以二骑从，常于阵中易骑，冲锋陷阵；轻捷如飞，勇冠三军。
李存孝的勇武为他赢得了身后美名，也为他招来了生前惨祸。李存孝如此给力，李克用非常受用，对他也格外器重。那种不加掩饰的褒奖往往最拉仇恨，在某些人眼中，羡慕忌妒恨的火苗一旦点燃就难以熄灭，这其中表现最为强烈的当属李克用的四太保李存信与十二太保康君立。
李存信早年为牧羊奴，因为聪慧机敏而多计谋，通晓四夷语言，能识别六蕃书，善于战事，懂得兵势，成为沙陀军李国昌的亲信。黄巢起义军攻陷长安后，唐僖宗命令李克用率军勤王。李克用进入关中平定黄巢起义。李存信一直跟随作战，屡有功勋，被李克用收为义子，赐名李存信，在十三太保中排行第四。大顺元年(890年)，累功迁至马步军都指挥使。
当时李存孝骁勇冠绝，军中皆对他退让，惟独李存信与他争功，因此互相厌恶对方，形同水火。
康君立从祖上开始就世代镇守边境，那时的康君立是云州的一名低级武官。当时天下大乱，各地频有诸侯起义，又赶上连续几年饥荒，军队粮食紧缺，士兵们经常吃不饱，更别说打仗了；而国舅段文楚不但没有想办法解决军队粮食问题，却偷偷地减少军饷，士兵们更是不满。
康君立连夜去找身为刺史的李克用，说段文楚克扣军队粮食，我们早晚会惨死在边疆，还不如自立为王。李克用同意了康君立的决定，一举拿下云州自封晋王，可以说康君立是李克用的第一功臣。
后来赶上黄巢起义，朝廷招回李克用对付黄巢，康君立作为李克用的大将，为他南征北战立下汗马功劳。
康君立先前倍受李克用宠爱，随着李存孝的到来，原先受宠的康君立发现自己失宠了。论能力，他显然不是李存孝的对手。他想要回自己的位置，这种欲望逐渐强烈。他知道李存孝虽然英勇无敌，但却全无心机。于是他渐渐生出了一条毒计。
李存孝封出沁州，康君立便与李存信抱怨：“父王待人何有轻重，把这牧羊子爱如金宝，今封沁州。我等也有汗马之劳，为何对待我们如草芥也。”李存信曰：“存孝出外正好行事，吾有一计，使存孝死无葬身之地！”康君立便问：“计将安出？”李存信附耳低言几句，只消如此如此这般这般。康君立道：“此计甚妙，可急行之！”商议已定。
次日二人入见晋王，告曰：“儿等久困，身体疲倦，