刘知俊，字希贤，徐州沛县人。少年时姿貌雄杰，倜傥有大志，本来是感化节度使时溥手下的一个小兵。因战功卓著，逐渐得到时溥的重用。
唐大顺二年十月，被宣武军围困浸泡了两个月之久的宿州城，随着一声巨响，大段城墙颓然垮塌。
宿州刺史张筠看着帐下面如土色的将领，最终决定放弃抵抗，举众出降。
宿州的失守，彻底动摇了整个军镇的信心，感化节度使时溥麾下的诸位将领们，开始纷纷离心起来。
这里面就包含感化军第一悍将——刘知俊，当刘知俊率领两千精锐整体投奔朱温的时候，朱温表示了谨慎的欢迎，毕竟自己也是降将出身，对于这种不太熟悉的降将，当初朝廷对自己的那一套，朱温又原封不动地用到了刘知俊身上。
想赢得我的信任，那就拿出你的诚意，给个投名状。就这样，刘知俊部被编到对徐作战第一线，用徐州军的脑袋数量，来表达自己的忠诚。
一般来说降将不好当，打得好，那是应该的；打的不好，是不是还恋旧情？
因此朱温投降后，砍黄巢军时十分努力，而此时刘知俊也是一样。
刘知俊披甲上马，轮剑入敌，勇冠诸将。朱温命左右义胜两军隶之，接着用为左开道指挥使，时人谓之“刘开道”。
刘开道，顾名思义，为朱温大军披荆斩棘，开辟大道。刘知俊干得很不错，一柄重剑在万军丛中轮得虎虎生风，敌军碰着就死，粘着就伤，刘知俊豁出性命，终于在朱温帐下站稳了脚跟。
刘知俊东征西讨，在战争中逐渐向上爬，一直混到了同州节度使。
天祐三年冬，降而复叛的邠州节度使杨崇本联合义父岐王李茂贞，集合关内势力，拥兵六万攻击关内的朱温军队，企图一举将梁军势力赶出关外。
面对来势汹汹的关内藩镇军队，远征沧州的朱温来不及派出主力驰援，只能命令附近的刘知俊率军抵抗。
而此刻刘知俊手中可以调用的兵只有五千余人，说实话，五千对六万，确实有些勉强。
对于朱温来说，或许他并不指望刘知俊的这些军队能够创造奇迹，但这些人至少能拖上一段时间，让自己能够从容调集军队来应对这场危机。
刘知俊抱着必死的决心去迎战，没想到的是，刘知俊这次没碰到铁板，却碰到了一块豆腐。
鉴于朱温军队之前给关内军队留下的深刻印象，六万关中子弟面对五千梁军的