却说河东节度使、尚书令刘知远，手握五万重兵镇守河东。这一日，京城派使者王峻来见，刘知远与王峻本是好友，将其迎入府中密谈。刘知远问道：“贤弟千里迢迢前来，不知京城有何大事？”
王峻道：“将军不知，辽主率兵攻陷开封，晋天子被废了。”
刘知远问：“那贤弟此来是劝我出兵勤王，还是向辽投降？”
王峻道：“辽主欲招降将军，命小弟带来一物献于将军。”
王峻命随从献上一物，乃是一根木杖。刘知远不知其意，问道：“辽主因何送我木杖？”
王峻答：“此杖名曰开天紫檀杖，乃是契丹赐予贵胄重臣之物，今将此杖赠与将军，意在收买河东人心。另外，辽主降旨封将军为太原王，收作养子。”
刘知远问：“圣旨何在？”
王峻便从怀中取出耶律德光圣旨，刘知远展开圣旨细读一番，不看便罢，看罢大怒，猛然将辽主圣旨摔在地上，对王峻怒道：“石敬瑭愿做胡虏之儿，刘知远岂能屈膝降辽？贤弟恐怕要枉走一遭。”
王峻哈哈大笑：“兄长既不愿做辽主之子，何不自立为君？”
刘知远惊问：“贤弟此话从何谈起？”
王峻道：“辽兵入住中原，民变迭起，各路义军蜂拥抗辽，辽主必不能占据中原长久，兄长何不顺应民心，自立为帝逐走辽兵。”
刘知远道：“抗辽之事人心所向，为兄怎敢妄自称帝。”
王峻道：“兄长只要有心抗辽，小弟愿为内应。”
“好！”知远道：“贤弟回京就说刘知远已收紫檀杖，愿意向辽主称子称臣，免得辽贼生疑。”王峻大喜，辞别刘知远转回开封。
刘知远送走王峻，便召集左右文武将官，将王峻传旨之事告知众人。军师苏逢吉道：“王峻劝主公称帝，我看可行。契丹沿途烧杀不得人心，晋室宗族又多无能之辈，这天下岂不是拱手赠与主公。”
大将史弘肇也附和劝道：“苏军师所言有理，辽主无道，晋帝无能。当年唐庄宗李存勖正是由太原起兵灭了朱梁。主公可效仿前人，将辽晋一并歼灭。”
刘知远又问马步军总管郭威：“文仲以为如何？”
郭威，字文仲，邢州尧山人氏，人送绰号“郭雀儿”，总管河东兵马，智勇兼备，乃刘知远心腹爱将，所以郭威一言举足轻重。郭威道：“天下能逐契丹者，惟主公也。如今远近之心不谋而合，主公称帝已是