人们的日常生活。
从一处交通枢纽，人们可以在几小时内到达火星表面的任何地方，这甚至比大多数飞行器都要安全得多。
因为过去的战争，火星上时不时会出现恐怖的电磁风暴，没有任何载具能够在其中幸免。
只有被保护罩覆盖的轨道交通，才能够在风暴中穿行。
技术军士随后乘上导向银色列车车厢的传送索道，从正在下船的长袍技师和奴仆的人群中挤了过去——其实所有人都主动给他让出一条路。
他沿着闷热的列车匆匆前行，找到了一间空车厢，进去之后马上关闭并封住了门。
阿斯塔特的技术军士，在火星上有着等同于中阶技师的权限，可以获得单独的乘坐空间。
不过也仅仅只是单独的空间罢了，车厢里只有一条普通的金属长椅和一面车窗，窗洞被闪光的能量场所充满，让乘客能看到外面，但是阻隔了环境。
一片寂静中，门上的灯光闪亮，列车开始加速从交通枢纽驶向火星的大地。
罗格里斯知道，在可怖的长夜时代，泰拉人将火星看作是属于侵略者或古代灭亡文明的可怖之地，但这样的观念早已被证明为荒唐可笑。
这种想法据说是缘于一位被遗忘已久的天文学家在行星表面发现了河道，之后被误译为“运河”，使人联想到人工的水道，而非自然的造化。
技术军士望着火星的风景从眼前飞驰而过，形成一片铁灰色的残影。
火星曾以红色行星广为人知，而它因之得名的氧化铁荒漠此时却几近消失。
他读过的技术文献提到许多个千年以前火星地球化的改造，当时南极的冰盖被轨道镭射炮融化，释放出大量的二氧化碳进入大气，这使得气温超过了冰点，水能以液体的形式存在，并形成了一圈可靠的臭氧层。
之后，转基因植物被导入，让大气中饱含更多的二氧化碳，氧气和氮气。
但那些富于远见的工作在几百年内全部化为乌有，当时机械教像病毒一样在整个火星的表面蔓延，并开始建设其巨大的锻冶复合体、覆盖大陆的精炼所和武器厂时，火星的环境便彻底不可挽救了。
首先是大气被污染得如同死亡世界，接着山峦被采矿者挖空，行星表面布满了金属道路、露天矿场和称颂机械荣耀的丰碑。
最终，这里成了不使用呼吸面具就无法在户外生存的样子。
沉思中，列车疾驶过阿斯克