包拯请三司使王伯虞协助，从三司调取了十数名磨勘吏人，分别来自三司下设的勾院、磨勘司和专勾司等。以协助开封府查案为名，将这十余名三司吏人都请了进来，单独给他们辟了一处安静的院子，先好生招待了两日。
第二天黄昏时分，晚饭刚毕，包拯脱去官服，换了便装，随身只带了两个随从，穿角门来到后院，与众人相见。
十余名三司吏人被开封府招待了两日，说是协助查案而来，又不见卷宗，正在摸不着头脑时，见御史亲来，都忙不迭地向他致礼。包拯也很客气，一一还了礼，又叮嘱随从，叫府里的缉司官看牢院子，不使一人近前。
众人听包拯这样吩咐，也都察觉到了气氛不对，纷纷肃穆起来。
只听包拯开口道，“因有桩案子头绪不清，有劳各位协助详查，此事我已与宰相大相公商议过了，请各位来的帖子，也是大相公亲自递下的。我的意思是，先屈尊大家在开封府将就些时日。若是有谁不情愿，也请现在就站出来。实在是案情复杂，恐走脱了消息。”
众人不期一向耿直果敢的包拯居然会说出这样一番话，有一人开口道，“御史客气了，我等虽身为三司人员，但都知晓御史的为人，而今有机缘能够协助御史，理不应辞的。但可否请御史相告：需要我等在这里呆多久？若是久了，怕还要派人回家带个口信，取些随身衣物过来。”
包拯微微一笑道，“案子未毕，事情未完，各位便不能离开。依我的话，各位先在这里住上一年罢。待案子消了，主犯归法，大家也可各自回家。”
包拯的声音虽低却掷地有声，众人一听他这番话，性子再温和的也坐不住了，当场就炸了锅，“什么案子非要我们呆上一年？还请御史直言，给大家说个明白才好。”
瞧着止不住院里群声沸腾，包拯便耐心地等了一会儿，待声音略小了些，才重新开口道，“请听我细细说明：使相大相公已想到各位的担心，若愿意留下的，明日一早，大相公和三司使会派人登门，以边关榷场清账为名，向各位家中解释。边关路途遥远，来回就要一年时间，加之有大相公和三司使作保，想来家中也可安心些。大相公也会时常派人往各位的府中去，会把家中事情再告知给大家。但只一件，这一年不能与家中有书信往来，还请各位体谅。”
众人听了又开始议论起来，有人斗着胆子问道，“若是不想留下的，又当如何？”
包拯笑道，“不想留下，本府不会阻拦各位，现在就